“That’s the way that it’s looking – believe me I don’t know, I am just giving an answer and a reasonably formed opinion – it’s looking odds against. It’s just developments over the last couple of days. If Dr Shinawatra was going to give his ringing support we would have heard it over the last couple of days.” Athole Still, Berater von Sven Göran Eriksson, gegenüber dem Guardian.

“I had a meeting with Dr Thaksin and his people on Sunday morning and at this moment, with two games to go in the season, I don’t want to make any comment about that.” Sven Göran Eriksson zu seiner aktuellen Lage als Trainer von Manchester City.

Die BBC meldet heute morgen, dass der Schwede nach der Saison nicht mehr länger Trainer bei Manchester City ist. Der thailändische Besitzer des Teams sei mit der sportlichen Leistung des Teams nicht zufrieden. Tja, und so können sich die Zeiten dann ändern. Mit der Verpflichtung des Schweden im letzten Sommer installierte man in Eastlands einen 5-Jahres-Plan um die Mannschaft in die Top Four der Premier League zu führen. Jetzt ist dieser Plan ad acta gelegt worden. Trotz einer teils tollen Hinrunde und einer unglaublichen Heimstärke wird Svennie nicht mehr länger Trainer sein. Zuletzt gab es zwar nur vier Siege aus 15 Spielen, am Wochenende dann die doch eher peinliche Niederlage gegen den FC Fulham. Aber Fakt ist auch, dass Manchester City immer noch eine der besten Saisons seit langem absolviert. Dementsprechend stieß die Entscheidung bei Fans, Journalisten und Trainerkollegen auch auf viel Kritik. Manchester City hat aber kein Heimspiel mehr, ein richtiges Verabschieden von den Fans ist dem Svennie dann auch nicht mehr gegönnt. Es geht noch zum FC Liverpool und nach Middlesbrough.

Heute Abend steht dann der europäische Fußball wieder im Mittelpunkt. Im Old Trafford kommt es zum Rückspiel im Habfinale der Champions League zwischen Manchester United und dem FC Barcelona. Beide Teams am Wochenende mit Niederlagen in der Liga, Manchester bei Chelsea und Barca bei La Coruna. Ich kann mir nur schwer vorstellen, dass die Red Devils es nicht schaffen ins Finale einzuziehen, aber vielleicht können die Katalanen ja ein rein englisches Finale verhindern. PREMIERE überträgt ab 20h15 mit Dieter Nickles und dem Kaiser, Kai Dittmann kommentiert. Ich werde ab 20h00 live mitbloggen.

Erstmal möchte ich was anderes loswerden. Ich frage mich jedes Mal, was es für ein journalistischer Stil ist, wenn man schreibt, ein Team sei so gut wie aufgestiegen. Also entweder man ist aufgestiegen, oder man ist eben nicht aufgestiegen. Warum schreibt man nicht, dass ein Team kurz vor dem Aufstieg stehe. Na klar gibt es auch mal extreme Fälle, wo es nur noch theoretisch möglich ist, dass der Aufstieg oder die Meisterschaft verhindert wird. Aber die Formulierung “so gut wie” ist einfach fürchterlich, finde ich.

Jetzt zum eigentlichen Thema. Die Championship, die zweite englische Liga, bliebt weiter ein Spannungsfeld, im Kampf um den Aufstieg in die Premier League als auch im Vermeiden eines Abstieges in die League One. Kommenden Sonntag findet der letzte Spieltag der regulären Saison statt. Ich werde am Donnerstag noch einmal genauer darauf blicken. Gestern Abend fand das letzte Spiel des 45. Spieltages statt. West Brom konnte mit einem Sieg den Aufstieg in die Premier League perfekt machen, Southampton brauchte ebenfalls drei Punkte um die Abstiegsplätze zu verlassen. Am Ende hieß es nach einem guten Spiel 1:1, was zudem für Southampton etwas schmeichelhaft war, weil West Bromwich Albion die besseren Chancen hatte.

Heißt konkret, dass West Bromwich Albion kurz vor dem Aufstieg steht. Man hat ein Spiel vor Saisonende drei Punkte Vorsprung auf den dritten Platz plus das um 12 Tore bessere Torverhältnis gegenüber Hull City. Für die Baggies ist damit ein Traum fast vor der Erfüllung. Letztes Jahr musste man in die Playoff-Qualifikation, beherrschte im Finale Derby County, verlor aber mit 0:1. Damals waren das Umfeld und die Spieler am Boden zerstört, jetzt kann man wieder von der großen weltweiten Fußballbühne träumen. Und alles haben sie Chris Bunt zu verdanken, der kurz nach seiner Einwechselung das sehenswerte 1:1 erzielte. Die Fans feiern schon den Aufstieg.

Ganz anders die Stimmung an der Sudküste Englands, beim FC Southampton. Mit einem Sieg hätte man die Abstiegsplätze verlassen, jetzt steht man auf dem ersten Abstiegsplatz mit dem deutlich schlechteren Torverhältnis gegenüber Leicester City. Man braucht am Sonntag also einen Sieg, hat den Klassenerhalt aber nicht mehr in eigener Hand. Dementsprechend enttäuscht war auch der Trainer der Saints, Nigel Pearson: “We are disappointed not to have won after going in front but the point gives us more of a fighting chance than if we had lost. It drags other teams back into the equation and applies pressure on them. If we perform like that on Sunday we have a great chance of winning our last game and hopefully staying up.” Nigel Pearson hofft für den letzten Spieltag auch noch einmal auf die Unterstützung der Fans. Für die Heiligen wäre ein Abstieg so ziemlich das schlechtere was passieren könnte. Man würde immer mehr von der Bildfläche verschwinden, vor drei Jahren spielte man noch in der Premier League und war 1992 Gründungsmitglied der höchsten englischen Spielklasse. Und jetzt steht man vor dem sportlichen und finanziellen Abgrund. Und in den lokalen Medien werden schon die Abschiedsgesänge angestimmt.

We had joy we had fun
We had scummers on the run
From tonight you can see
that the Saints are in div 3

Soweit ist es dann noch nicht, aber die Hoffnung ist nicht mehr wirklich groß. Es wird also ein spannender Spieltag am kommenden Sonntag. Mehr dazu dann am Donnerstag noch und in einem Live-Blog am Sonntag.