Anders kann ich mir die ausgefallene schwarz-rot-goldene Krawatte unseres Außenministers beim Spiel in Wien nicht erklären. Das sollte doch bestimmt schon die ersten Sympathiepunkte bringen.

Die Premier League hat vor einer guten halben Stunde den Spielplan für die Saison 2008/2009 veröffentlicht. Los geht es – wie schon länger feststand – am 16. August.

1. Spieltag am 16.08.

• Arsenal – West Brom
• Aston Villa – Manchester City
• Bolton – Stoke City
• Chelsea – Portsmouth
• Everton – Blackburn
• Hull City – Fulham
• Man Utd – Newcastle
• Middlesbrough – Tottenham
• Sunderland – Liverpool
• West Ham – Wigan

2. Spieltag am 23.08.

• Blackburn – Hull City
• Fulham – Arsenal
• Liverpool – Middlesbrough
• Man City – West Ham
• Newcastle – Bolton
• Portsmouth – Man Utd
• Stoke – Aston Villa
• Tottenham – Sunderland
• West Brom – Everton
• Wigan – Chelsea

Der Meister Manchester United hat also gleich zwei größere Brocken zu Beginn bekommen. Kevin Keegan kehrt mit Newcastle in das Old Trafford zurück, dann müssen die Red Devils wie zum gleichen Zeitpunkt der Vorsaison am zweiten Spieltag nach Portsmouth. Die Südküstler beginnen bei Chelsea und dann gegen ManU, was man auch als kleine Reifeprüfung schon mal bezeichnen könnte. Der FC Arsenal beginnt gegen den Aufsteiger West Bromwich Albion und hat dann das erste Londoner Derby gegen Fulham. Schwierige Aufgaben auch für die anderen Aufsteiger. Stoke City muss nach Bolton und empfängt Aston Villa, Hull City muss am zweiten Spieltag nach Blackburn.

The Clashes of the Top Four

• 13. September: FC Liverpool – Manchester United
• 20. September: FC Chelsea – Manchester United
• 25. Oktober: FC Chelsea – FC Liverpool
• 8. November: FC Arsenal – Manchester United
• 29. November: FC Chelsea – FC Arsenal
• 20. Dezember: FC Arsenal – FC Liverpool
• 10. Januar: Manchester United – FC Chelsea
• 31. Januar: FC Liverpool – FC Chelsea
• 14. März: Manchester United – FC Liverpool
• 18. April: FC Liverpool – FC Arsenal
• 09. Mai: FC Arsenal – FC Chelsea
• 16. Mai: Manchester United – FC Arsenal

Die bedeutenden Spiele der großen Vier sind also ähnlich wie letzte Saison wieder schön über die gesamte Spielzeit verteilt, wobei es diesmal keine “Super Sundays” geben wird, sprich die Top Four untereinander an einem Tag. Manchester United muss gleich im September an zwei aufeinander folgenden Spieltagen zu Liverpool und Chelsea. Man spielt alle Duelle gegen die Top Four zunächst auswärts. Am drittletzten Spieltag der Saison muss Chelsea ins Emirates, eine Woche später, dann quasi kurz vor High Noon, muss Arsenal nach Manchester. Je einfacher der Auftakt für Arsenal ist, umso schwieriger sind die beiden letzten Spieltage vor dem Saisonfinale.

Los geht die Premier League Saison also am Samstag, 16. August und endet diesmal am Sonntag, 24. Mai 2009, wo alle Spiele wieder um 16h00 deutscher Zeit angepfiffen werden. Drei Spieltage finden unter der Woche statt und zwar Ende Oktober, Ende Januar und Anfang März. Die englische Woche im August entfällt somit. Zwischen Weihnachten und Neujahr gibt es diesmal nur zwei volle Spieltage, am 26.12. und 28.12. wird gespielt. Wahrscheinlich werden diese Spieltage aber etwas gesplittet. Danach geht es erst wieder am 10. Januar weiter.

Die vollständige Übersicht über den Spielplan der Premier League 2008/2009 gibt es bei der BBC oder auf der offiziellen Website der Premier League.