Wer ist der nächste Trainer in der Premier League, der seinen Stuhl räumen muss? Buchmacher sagen: Paul Ince. Und seit dem vergangenen Mittwoch bleibt ein Bild in meinen Gedanken, dass die BBC schon am Mittwoch und auch der Guardian gestern nochmal geschildert haben. Nach dem 3:5 der Blackburn Rovers im Carling Cup gegen Manchester United läuft Ince Richtung Kabine, an der Seitenlinie im Old Trafford. Zuschauer berichten, dass Ince Tränen in den Augen hatte. Der erste schwarze Manager in der Premier League, seine erst dritte Trainerstation. Bei seinen vorherigen Arbeitgebern Macclesfield Town und Milton Keynes Dons blieb er gerade mal ein Jahr Trainer. Und die Zweifel, ob Paul Ince seine erste Saison als Trainer in der Premier League bei Blackburn abschließt, werden immer größer. Ich würde es mir wünschen, wenn Ince es schafft die Rovers aus der Krise herauszufordern. Aber ich kann es mir schlicht nicht vorstellen, der sympathische Paul Ince wirkt in der jetzigen Situation ein wenig überfordert. Und wer die Gegentore am Mittwoch gegen Manchester United gesehen hat, dem wird klar, dass es so vieles gibt, das Ince ändern muss. Wohl nicht wissend, wo er überhaupt anfangen soll.

Ein ganz normaler Spieltag diesmal in der Premier League. Samstagmittagspiel auf Sky, Samstagabendspiel auf Setanta und Monday Night Game gibt es noch oben drauf. PREMIERE verwöhnt uns mit drei Leckerbissen. Blöderweise nimmt man wieder ein Spiel parallel zur Buli. Warum nicht Fulham gegen Man City als Einstieg für den Samstag…

FC Fulham – Manchester City

Mark Hughes kann sich glücklich schätzen, dass er relativ souverän die Zwischenrunde im UEFA-Cup erreicht hat. Denn beim Blick auf die aktuelle Situation in der Liga sollte einem bei Manchester City schon ein bisschen Angst und Bange werden. In Eastlands scheint man auf der Stelle zu treten, vor allem auswärts. Nur ein Punkt aus den letzten drei Auswärtsspielen, Man City stellt eine der schlechtesten Abwehrreihen in der Ferne. Schon 14 Tore hat man kassiert, nur Blackburn und Stoke stehen schlechter da. Und jetzt geht es ausgerechnet ja fast schon zur Festung Cravan Cottage. Das Team von Roy Hodgson hätte man durchaus als Kandidat für den Abstieg auf der Rechnung haben können, doch man steht recht sicher im oberen Mittelfeld und könnte mit einem Sieg weiter Boden gut machen. Fulham stellt die vierbeste Abwehr der Liga, nur 11 Gegentore, gerade mal 5 in Heimspielen kassiert. Dass man gleichzeitig aber auch erst 12 geschossen hat, verwundert nicht. Die meisten Heimspiele gewinnt man im Cravan Cottage meist mit einem Tor Unterschied. Die Gäste müssen auf Elano verzichten, Robinho, Wright-Philipps und Micah Richards sind fraglich.

Blackburn Rovers – FC Liverpool

Die Reds machen sich gerade so ein bisschen selbst die Krise. Die Fans pfeifen die eigene Mannschaft nach dem 0:0 gegen West Ham gnadenlos aus, Benitez kritisiert die aktuelle Form seines Teams. Dabei steht man an der Tabellenspitze mit einem Punkt Vorsprung vor dem FC Chelsea. Viel schlimmer scheint die Verletzung von Fernando Torres zu sein. Gab man zunächst eine Pause von zwei bis drei Wochen an, fällt Torres jetzt erstmal auf unbestimmte Zeit aus. Man wolle, so Benitez, ihm alle Ruhe geben, dass die Verletzung komplett auskuriert wird. Die Rovers müssen versuchen den Schalter umzulegen und das 3:5 bei Man Utd vergessen machen. Paul Ince hofft vor allem auf den Einsatz von Roque Santa Cruz.

Bolton Wanderers – FC Chelsea

PREMIERE live, Samstag ab 15h55; Kommentar: Andreas Renner

So wie der FC Chelsea derzeit auftritt, ist das Stolperpotential bei den wieder erstarkten Wanderers ziemlich groß. Das Team von Gary Magson ist das Team der Stunde in der Premier League, holte 12 Punkte aus den letzten fünf Spielen. Und stand Magson Mitte Oktober noch ganz oben auf der Liste der Trainer, die kurz vor der Entlassung stehen, sitzt er jetzt sicher und fest im Sattel. Da gibt es nur ein ganz kleines Problem, Bolton hat diese Saison zuhause erst zweimal gewonnen. Und der FC Chelsea ist bisher noch ungeschlagen im Jahr 2008 auswärts. Die Blues müssen auf Joe Cole und Didier Drogba verzichten. Normalerweise gewinnt Chelsea ja in einer kleinen Krise ja meist dreckig mit 1:0. Aber die Wanderers sind im Moment nicht das Team, mit dem man dieses versuchen sollte.

FC Arsenal – Wigan Athletic

Ich gehe mal davon aus, dass Arsene Wenger am Samstag im Emirates wieder die etablierte Jugendmannschaft spielen lässt. Man flog unter der Woche etwas unglücklich im Carling Cup beim Zweitligisten Burnley raus, weil man wieder zu viele Chancen vergab. Es ist plötzlich wieder das alte bekannte Problem. Dabei haben die Londonder zuletzt eher durch Effektivität vor dem Tor geglänzt. Erinnert sei an zwei Tore und drei Chancen an der Stamford Bridge oder an zwei Tore und zwei Chancen im Heimspiel gegen Manchester United. Die Chancenverwertung war mal ein Problem. Aber das würde zu den Gunner passen, wenn man es jetzt wieder hochzüchtet. Gut, wir wollen das ganze nicht überbewerten, es hat ja der zweite Nachwuchs am Dienstag gespielt. Aber so ein Heimspiel gegen die defensivstarken und kompakten Spieler aus Wigan ist ja fast schon prädestiniert dafür eher wenige Chancen zu bekommen. Und wenn man die dann wieder nicht konsequent nutzt, steht es ganz schnell 0:0 nach 90 Minuten, oder sogar schlechter. Wiliam Gallas wird den Gunners fehlen. Dafür weiterhin mit Arsenal Spieler des Monats – Robin van Persie. Was zwei Tore gegen Chelsea alles so auslösen können.

Newcastle United – Stoke City

Die Magpies brauchen Siege, Siege, Siege. Der letzte liegt schon mehr als einen Monat zurück. Am 3. November gab es ein 2:0 gegen Aston Villa. Seitdem gab es drei Remis und eine Niederlage, zuletzt zweimal ein 0:0. Das ist ganz schön für die Defensive, zeigt aber auch, dass es bei Newcastle niemanden gibt, der ein Spiel auch mal mit zwei oder drei Tore im Alleingang entscheiden kann. Michael Owen ist ein Schatten vergangener Tage. Trainer Joe Kienaar sagte dann gestern auch auf der Pressekonferenz, dass man wieder so spielen müsse wie beim 2:0 gegen Villa. Ein Strohhalm zur Rettung, mehr aber auch nicht. Bei den Gastgebern fehlen Ameobi und Alan Smith verletzt. Stoke flog am Dienstag nach guter Leistung im Carling Cup gegen Derby raus. Sollte es jetzt eine Niederlage setzen, würde Newcastle das Team von Tony Pulis in der Tabelle überholen.

Hull City – FC Middlesbrough

Zwei ganz sympathische Mannschaften treffen im KC Stadium aufeinander. Für Hull wäre es mal wieder an der Zeit ein kleines Glanzlicht zu setzen, zu zeigen, dass man noch dabei ist. Man profitiert immer noch von dem sehr guten Saisonstart. Der letzte Sieg liegt fast sechs Wochen zurück, seitdem setzte es eine Reihe an Niederlagen, zuletzt gab es immerhin drei Unterschieden. Middlesbrough ist immer noch in der akuten Umgebung der Abstiegsplätze.

Manchester United – FC Sunderland

PREMIERE live, Samstag ab 18h25; Kommentar: Marc Hindelang

Auch wenn man die genauen Umstände noch immer nicht weiß, dürfte doch klar sein, dass Roy Keane von sich aus als Trainer beim FC Sunderland zurückgetreten ist und er nicht gefeuert wurde. Über die Motive kann man nur spekulieren, aber es ist nicht so überraschend mehr gewesen. Keane hatte sich in Pressegesprächen immer wieder sehr kritisch hinterfragt, es gab den Vorfall, dass er nicht mit seiner Mannschaft im Bus zum Auswärtsspiel gefahren ist, und es gab letzte Woche das 1:4 daheim gegen Bolton. Und danach muss er sich wohl wieder diese Gedanken gemacht haben, sich wieder hinterfragt und kam zu dem Schluss, dass er nicht mehr der Richtige für Sunderland sei. Bonus bei der Vereinsführung und den Fans hatte er noch alle mal, führte er die Black Cats doch vor zwei Jahren fast schon sensationell in die Premier League und schaffte letzte Saison recht souverän den Klassenerhalt. Auch wenn es jetzt so ein bisschen wie die Flucht aussieht, wird Roy Keane sich das sicherlich gut überlegt haben. Denn ein Hirte verlässt nicht so einfach seine Herde. Denn wie ein kleiner Hirte wirkte Keane in letzter Zeit, schwarzer Mantel immer bis oben zugeknöpft, der Vollbart wuchs und wuchs. Hätte man ihm noch einen Stock gegeben, wäre es das perfekte Bild gewesen. Aber das soll gar nicht negativ gemeint sein. Keane hat durchaus sehr gute Arbeit in Sunderland erledigt. Doch trotzdem bleibt seine letzten Schritte fraglich und zweifelhaft. Die BBC blickt sehr ausführlich auf Roy Keane und seine Zeit beim FC Sunderland zurück.

Für Sunderland gibt es jetzt nichts einfacheres als bei Manchester United anzutreten. Erwartet wird wenig, man kann nur überraschen. Derweil beginnen die Bemühungen um einen Nachfolger in Sunderland. Ganz oben auf der Liste soll Big Sam Allardyce stehen. Also quasi das genaue Gegenteil zu Keane, zumindest was das Hinterfragen angeht. Aber vielleicht brauchen die Black Cats gerade jetzt einen kleinen Paradigmenwechsel. Bei den Red Devils rückt das Comeback von Paul Scholes näher, aber noch nicht an diesem Wochenende. Darran Fletcher wird seine Position nochmal ausführen.

West Bromwich Albion – FC Portsmouth

Ich habe den FC Portsmouth Donnerstag beim VfL Wolfsburg gesehen, wo man durchaus eine ansprechende Leistung brachte. Aber es fehlt immer irgendetwas. Es gab es 2:2 gegen den AC Mailand, zuletzt ein ganz knappes 3:2 gegen Blackburn und dann das 2:3 beim VfL. Konstante Leistungen sehen anders aus. Und das ist es, was den Südküstlern irgendwie auch fehlt. Mal eine Siegesserie, mal gute Leistungen über zwei oder drei Spiele. Man darf nicht zu viel von Tony Adams erwarten, aber ich denke, dass das im Rahmen des Möglichen liegen sollte. Offensiv hat man mit Defoe und Crouch zurzeit einen treffsicheren Sturm, woran man arbeiten muss ist die Defensive. Bei WBA muss man an ganz vielen Dingen arbeiten, vor allem aber an der Offensive. Mit 11 Toren stellt man die schlechteste Offensive der Liga. Bei West Brom ist nicht die Frage, wer die Tore verhindert, sondern wer sie überhaupt schießen soll.

FC Everton – Aston Villa

PREMIERE live, Sonntag ab 16h55; Kommentar:Markus Gaupp

Verfolgerduell im Goodison Park. Everton hat sich ganz gut in der Saison zurechtgefunden jetzt. Nach dem schwachen Saisonstart hat man Anschluss an die internationalen Plätze. Villa hingegen schwächelt etwas, zuletzt gab es zweimal ein 0:0, obendrein eine Heimniederlage im UEFA-Cup. Unter der Woche brachte Marin O’Neill einen interessanten Namen auf die Tagesorndnung. Der Trainer bestätigte, dass man Interesse an Henrik Larsson habe. Ich weiß nicht, wie ernst das ganze gemeint war, aber zur Aushilfe für die Rückrunde gibt es sicherlich schlechtere Spiele. Die Frage ist nur, ob Villa einen weiteren Stürmer braucht. Schaut man sich die letzten Ergebnisse an, dann ja. Mal sehen, ob sich diese Tendenz in den letzten Spielen des Jahres noch hält. Dann kann man im Januar ja entsprechend handeln. Für Everton-Manager David Moyes zählen derweil nur die nackten Punkte.

West Ham United – Tottenham Hotspur

Der Tabellendreizehnte empfängt die drei Plätze schlechter positionierten Spurs im Monday Night Game und Londoner Derby im Upton Park. Und wenn die Spurs mal wieder auswärts gewinnen sollten, würden sie sogar an den Hammers vorbeiziehen. Kann sich noch jemand an Alan Curbishley erinnern? Genau, West Hams Vorgänger von Gianfranco Zola. Der ist ja bekanntlich zurückgetreten, weil wichtige Spieler verkauft wurden und das ganze nicht mit ihm abgesprochen wurde. West Ham steht finanziell alles andere als rosig da, muss in der Winterpause wohl wieder Spieler verkaufen. Das wissen natürlich auch die restlichen Klubs der Liga und strecken schon mal ihe Fühler nach Matthew Upson raus.