Premier League 2009/2010 Preview #10 – Arsene Wenger

Gestern feierte Arsenal-Trainer Arsene Wenger seinen 60. Geburtstag. Als Arsenal-Fan dürfte es selbstverständlich sein, dass ich Arsene Wenger als Person und als Trainer sehr schätze. Und das dürfte auch für viele Fußballfans gelten. Arsenal ist Wenger, seit über 13 Jahren leitet er die Geschicke bei den Gunners. Höhen und Tiefen, wunderschöner Fußball, zuletzt das Beibehalten an seiner Philiosophie trotz Titellosigkeit. Für Wenger ist Fußball schlicht das Beautiful Game. Die BBC hat sich in einer langen und sehr lesenswerten Story Arsene Wenger gewidmet. Der Football Daily Podcast von BBC Five Live hat Stimmen zu Wenger gesammelt, unter anderem von seinem Biografen Xavier Rivoire. Eigentlich also alles ganz wunderbar im Leben von Arsene Wenger. Wären da nicht die Titel, die in den letzten Jahren nicht so zahlreich ins Emirates gewandert sind. Möchte man die Philosophie und die Spielweise angreifen, verweisen Kritiker zuerst auf den mangelnden Erfolg in Form von Titeln. Ein weiteres Jahr ohne Triumph – und Arsene Wenger wird wieder mehr in Frage gestellt. Trotz Beautiful Game.

Wieviele Baustellen kann ein Mensch gleichzeitig bearbeiten? Nehmen wir mal Liverpools Trainer Rafael Benitez. Neuzugang Aquilani war teuer, spielt aber nicht. Gerrard und Torres verletzt. Ein Verein ohne Geld. Unzufriedenheit bei den Fans an der Anfield Road. Und ein verbales Nachtreten vom ehemaligen Liverpool-Spieler Jermaine Pennant gegen seinen Ex-Trainer. Auch mit einem Sieg am Sonntag gegen Liverpool wird die Stimmung in Liverpool vielleicht ein wenig besser, aber vor Benitez liegen schwere Monate. Die eher vorbeisein könnten als viele glauben. Sonntag gegen Liverpool, Mittwoch im Carling Cup bei Arsenal, dann zu Fulham und nach Lyon. Der 4. November könnte Benitez letzter Arbeitstag sein.

Sky News berichtete heute Mittag exklusiv, dass die Barclays Bank kurz vor einer Verlängerung ihres Sponsorvertrages mit der Premier League steht. Ein Deal könnte eventuell schon am Wochenende abgeschlossen sein. Barclays ist seit 2004 Ligasponsor. Der neue Vertrag soll von 2010 bis 2013 laufen und rund 85 Millionen Pfund schwer sein.

Am Sonntag an dieser Stelle werde ich die Partie zwischen Liverpool und Manchester United live mitbloggen. Freue mich über viele Leser ab 14:30 Uhr.

Wolverhampton Wanderers – Aston Villa

live auf Sky Sport 1, Samstag 13:40 Uhr, Kommentar: Andreas Renner

Sechs Spiele nur am Samstag, den Auftakt macht am Samstag das West Midland Derby. Villa muss ca. 30 Kilometer nordwestlich reisen zu den Wolves. Im 99. Aufeinandertreffen zwischen beiden Teams will Villa den Schwung aus dem Sieg gegen Chelsea mitnehmen und sich im oberen Drittel der Tabelle festsetzen. Martin O’Neill kann auf die gleiche Mannschaft zurückgreifen wie gegen die Blues. Wolverhampton wartet seit drei Spieltagen auf einen Sieg und rutscht immer mehr in Richtung Abstiegsplätze. Immerhin kam man am letzten Sonntag zu einem kleinen Erfolgserlebnis mit dem 1:1 beim FC Everton. Mal sehen, wer die positiven Erlebnisse des letzten Spieltages noch positiver machen kann.

Hull City – FC Portsmouth

Eigentlich sollte man solche Kalauer in der Fußballsprache vermeiden, aber die Partie zwischen den Tigers und Pompey ist ein echtes 6-Punkte-Spiel. Hull liegt vier Punkte vor Portsmouth, kann mit einem Sieg also Portsmouth endgültig in eine tiefe Krise stürzen. Anders herum könnten die Südküstler den Abstand zu den Abstiegsplätzen verkürzen. Ich habe Hull im Spiel gegen Fulham am Montagabend gesehen, wo sie über 75 Minuten wie ein Absteiger gespielt haben. Und ich sehe wenig Gründe, wo jetzt eine erhebliche Leistungssteigerung herkommen soll. Hull-Trainer Phil Brown war am Donnerstag bei BBC Five Live im Studio zu Gast. “Was wir tun müssen, ist uns auf die Zukunft zu fokussieren. Und die Zukunft für Hull City ist wirklich gut. Für mich ist die Partie am Samstag kein Must-Win-Game, wenn wir da auch einen Punkt mitnehmen können, kann ich damit unter bestimmten Umständen zufrieden sein.” Aber die Zukunft entscheidet sich ein wenig auch am Samstagnachmittag. Jimmy Bullard könnte von Beginn an spielen.

Tottenham Hotspur – Stoke City

live auf Sky Sport 1, Samstag 15:55 Uhr, Kommentar: Sven Schröter

Da Chelsea erst am Samstagabend spielt und Man Utd noch einen Tag mehr frei hat, können die Spurs mit einem Sieg gegen Stoke punktemäßig mit Tabellenführer Man Utd gleichziehen. Das wären die wenigsten vor der Saison erwartet und gedacht haben. Und mit Stoke City kommt eigentlich auch ein regelmäßiger Punktelieferant an die White Hart Lane. Wobei die Potters mit 12 Punkten aus neun Spielen eigentlich ganz gut gestartet sind und zuletzt sich bei Everton auch einen Punkt erkämpften. Stoke hat diese Saison drei Mal verloren – gegen Liverpool, Chelsea und Manchester United. Das ist nicht weiter ungewöhnlich, zeigt aber auch, dass sie ihre Pflichtaufgaben teilweise sogar sehr erfolgreich angehen.

FC Burnley – Wigan Athletic

Burnley muss nach den wieder mal enttäuschenden Auswärtsleistungen zuhause den Schalter umlegen. Das hat diese Saison bisher immer exzellent geklappt und mit Wigan kommt ja nun auch nicht die höchste Hürde, zumal die Auswärtsleistungen von Wigan auch eher unterdurchschnittlich sind.

Birmingham City – FC Sunderland

Platz sieben und 16 Punkte. Wenn es bisher eine Überraschungsmannschaft gibt, dann ist es der FC Sunderland. Jetzt die wohl schwierigste Aufgabe für die Black Cats in den letzten Wochen, nicht weil Birmingham jetzt ein starker Gegner ist. Man steht nur auf Platz 17 und ist aufgrund des besseren Torverhältnisses getrennt von einem Abstiegsplatz. Aber Sunderland steht jetzt vor der Herausforderung, ein Spiel selbst in die Hand zu nehmen, zu gestalten und zu ordnen. Wenn man als Tabellensiebter zu einem Abstiegskandidaten kommt, kann man nicht erwarten, dass die Heimmannschaft die Zügel übernimmt.

FC Chelsea – Blackburn Rovers

live auf Sky Sport 1 und Sky Sport HD, Samstag ab 18:25 Uhr, Kommentar:Toni Tomic

Das erste Premier League Spiel, das live in HD in Deutschland zu sehen gibt. Da hat man sich sicherlich nicht die spannendste Ansetzung ausgesucht, aber trotzdem ein weiterer Fortschritt auf dem deutschen TV-Markt. Ich sehe kein großes Überraschungspotential bei dieser Begegnung. Chelsea wirkt für mich trotz der Niederlage von Wigan derzeit als das stärkste und konstanteste Team in der Premier League. Blackburn muss über eine geordnete und kompakte Defensive versuchen, Chelsea möglichst wenig Freiraum zum Kombinieren zu geben. Würde mich nicht wundern, wenn das 1:0 oder 2:0 ausgeht. Ballack bei Chelsea wieder von Beginn ab, Salomon Kalou könnte nach seinen zwei Treffern in der Champions League gegen Atletico von Beginn an starten. Das würde bedeuten, dass Drogba oder Anelka erstmal auf der Bank sitzen.

FC Liverpool – Manchester United

live auf Sky Sport 1, Sonntag ab 14:45 Uhr, Kommentar: Roland Evers

Und täglich grüßt das Murmeltier, na ja, so schlimm ist es nun auch nicht. Aber am Sonntag ist es dann mal wieder soweit. Die Fans des FC Liverpool planen im Rahmen der Partie gegen Manchester United einen Protestmarsch gegen die US-Besitzer des Vereins, Hicks und Gillett. Organisiert wird das ganze von der Spirit of Shankley Group. Zum Verständnis: Bill Shankley war in der 60er und 70 er Jahren Trainer beim FC Liverpool und viele Erfolge gefeiert. Bei den Reds scheint die Seele dieser Tage richtig zu bluten. Der Trainer ist unzufrieden, das Umfeld, die Fans. Man mag gar nicht drank denken, was passiert, wenn Liverpool Sonntag eine Klatsche kriegt. Der Einsatz von Torres und Gerrard auf Seiten von Liverpool und Rooney bei Manchester United entscheidet sich erst sehr kurzfristig. Dass Torres spielen kann, ist derzeit am wahrscheinlichsten. Man Utd hat diese Saison auch noch alles andere als überzeugt, führt die Liga aber an. Eine Situation, mit der der FC Liverpool gerne tauschen würde.

Bolton Wanderers – FC Everton

Mit einem Sieg könnten die Wanderers Everton in der Tabelle überholen. Die Toffees kommen mit einer 0:5-Klatsche in der Europa League aus Lissabon nach Bolton.

Manchester City – FC Fulham

Im Moment stottert der Motor von Manchester City ein wenig, zuletzt gab es nur zwei Remis. Da macht es aus Sicht von City-Trainer Mark Hughes natürlich auch Sinn weiter gegen die Top Four zu sticheln und darauf aufmerksam zu machen, dass sie weiter Punkte liegen lassen. Erstmal an die eigene Nase fassen. Fulham spielt das dritte Spiel innerhalb von sechs Tagen.

West Ham United – FC Arsenal

live auf Sky Sport 1, Sonntag ab 17:10 Uhr, Kommentar: Marcel Meinert

Wenn alles optimal läuft, dann bekommt Arsene Wenger am Sonntag das nachträgliche Geburtstagsgeschenk von seinen Spielern, nämlich ein Sieg seiner Gunners bei West Ham United. Londoner Derby im Osten der Stadt – für West Ham ein imminent wichtiges Spiel. Vor allem aus sportlicher Sicht. Nur am ersten Spieltag konnte man gewinnen, jetzt wartet man seit Mitte August auf einen Sieg. Eine Kombination aus Sperren, Verletzungen und der immer noch nicht gelösten finanziellen Schwierigkeiten im Verein scheint dafür die Ursache zu sein. Zuhause gab es diese Saison noch keinen Heimsieg, jetzt kommt mit Arsenal der wohl möglich unbequemste Gegner. Die Gunners haben die letzten vier Ligaspiele gewonnen. Bei Arsenal steht Almunia wieder im Tor, Nasri, Rosicky und Bendtner sind fraglich. Eboue wird den verletzen Walcott ersetzen.