Momentan hat die Deutsche Eishockey Liga (DEL) nur einen TV-Partner, den Pay-TV-Sender Sky. Dort gibt es zwei Spiele pro Woche zu sehen. Anders als die beiden anderen großen Mannschaftssportarten läuft Eishockey in Deutschland ausschließlich im Bezahlfernsehen. Die Basketball Bundesliga läuft ebenso wie Handball aus der höchsten deutschen Spielklasse bei sport1 im Free-TV – mit zufriedenstellenden Quoten für beide Parteien.

Präsenz im Free-TV fehlt der DEL komplett, mit Ausnahme von 45 Sekunden hin und wieder im Morgenmagazin von ARD und ZDF und einigen recht wenig beachteten Live-Spielen auf Eurosport. Nicht nur deshalb, aber auch deswegen hat die Deutsche Eishockey Liga in den letzten Jahren massiv an Bedeutung und Zuspruch verloren. Das öffentliche Interesse und die mediale Präsenz ist nicht gestiegen, eher gefühlt sogar noch gesunken – trotz der Eishockey-WM im eigenen Land mit fantastischen Leistungen der Nationalmannschaft.

Sky und die DEL pflegen eine langjährige Partnerschaft. Als regelmäßiger Zuschauer kann ich mich über die Übertragungen nicht beschweren. Zwei Kommentatoren, häufig noch ein zusätzlicher Experte, HD. Fachlich gut aufbereitet – da macht Sky einen richtig guten Job. Groß flankiert werden die wöchentlichen Übertragungen aber nicht. Es gibt keine Magazine oder Zusammenfassungen anderer Spiele, in den letzten Jahren wurden die Vorberichte immer weiter zusammengekürzt.

Nicht nur deshalb scheint die Liga mit Sky teilweise nicht zufrieden, wie zuletzt bei SPONSORs zu lesen war (Artikel liegt mir wörtlich vor). Der aktuelle Vertrag endet nach dieser Saison, die DEL hat sich bereits zu Gesprächen mit Sky getroffen. Eine Einigung steht aber nicht unmittelbar bevor. Die Liga ärgert sich vor allem an der geringen Cross-Promotion von Sky bezüglich der DEL. Und hat damit vollkommen Recht. Auf DEL-Übertragungen wird im gesamten Sky-Sportprogramm so gut wie nie hingewiesen. Cross-Promo von Bundesliga zu DEL gibt es gar nicht. Auch auf Sky Sport News HD wird die DEL stiefmütterlich behandelt. Es gibt lediglich eine Kurzzusammenfassung des auf Sky gezeigten Spiels. Dabei hat Sky Zugriff auf alle Bilder aus den Arenen, die auch meist in HD vorliegen. Es wird auf Sky Sport News HD kaum auf die DEL verwiesen, selten gibt es Vorberichte. Da zeigt man mehr bewegte Bilder vom College Basketball aus den USA als aus der DEL. Und das geht nicht. Ich verstehe den Ärger der DEL sehr gut.

Bisher hat die DEL nur mit Sky verhandelt. Beide Partner haben ein Erstverhandlungsrecht vereinbart. Ziel sei es für die DEL bis Ende April einen neuen TV-Vertrag zu erreichen. Ob das klappt, bleibt zweifelhaft. Spätestens Ende Juni oder Anfang Juli muss ein neuer Vertrag stehen. Von Seiten der DEL gibt es viel Lob für Sky, aber eben auch Kritik und Verbesserungsvorschläge. Jetzt liegt es an Sky auch auf die DEL zuzugehen, wenn man kein weiteres durchaus attraktives Sportrecht verlieren will. Sollte es keine Einigung mit Sky geben, würden andere Interessenten gesucht und angefragt.

Vielleicht schafft es ja die DEL, dass Sky aus Eishockey in Deutschland im Pay-TV noch mehr raushaut und dann die Rechte fürs Free-TV mit Zusammenfassungen oder Magazinen ebenso Abnehmer finden. Wäre für die DEL und Sky ein guter und für das Eishockey in Deutschland insgesamt notwendiger Schritt.