Es hätte in der ersten Saison von Carlo Ancelotti an der Stamford Bridge fast nicht besser laufen können. Trotz des eher frühen Ausscheidens in der Champions League konnte man am Ende die englische Meisterschaft feiern, der Italiener schaffte sehr schnell seinen Spielern die Systemumstellung auf ein 4-3-3 beizubringen und einzuimpfen. Die Belohnung für Spieler wie Trainer war eine beeindruckende Offensive mit 103 Saisontoren – so viele wie noch nie in der Historie der Premier League. Wie gesagt: Es hätte für Ancelotti nicht besser kommen können.

Denn mit seiner Spielphilosophie und dem Umgang mit der Mannschaft hat er für die Vorbereitung auf die neue Spielzeit alle Argumente auf seiner Seite. Und kann sein Team ganz nach seinen Wünschen zusammenstellen. Wenn man so will beseitigt Ancelotti gerade die Altlasten aus der Ära vor seiner Amtstätigkeit im Südwesten Londons. Ballack, Belletti, Joe Cole und Miroslav Stoch mussten den Verein verlassen, viele Nachwuchsspieler wurden an unterklassige Vereine ausgeliehen. Mit Yossi Benayoun vom FC Liverpool kam bisher nur ein namenhafter Neuzugang, was ebenso an den immer noch wackeligen Finanzen des FC Chelsea liegt. Dazu weiter unten mehr. Und Ancelotti wird nicht müde, die Fähigkeiten des Israeli gegenüber Joe Cole zu betonen. Benayoun passe sehr viel besser in sein taktisches Konzept. Punkt. Aus. Es widerspricht ihm keiner. Chelsea ist jetzt Ancelotti.

Und wie gesagt, dem FC Chelsea hätte nichts Besseres passieren können. Kurzer Rückblick: 2003 kaufte Roman Abramovitsch die Blues, ein Jahr später kam Jose Mourinho vom Champions League Sieger FC Porto an die Stamford Bridge. Es folgte ein Phase des Erfolgs, eine Konstante beim FC Chelsea. Meister 2005 und 2006 – und der russische Milliardär pumpte weiter reichlich Frischgeld in den Verein. In den ersten vier Jahren fast eine halbe Milliarde Pfund. Im September 2007 entließ man nach mäßigem Saisonstart Jose Mourinho und begann damit eine Phase des Suchens nach dem richtigen Weg, auf dem Platz und auch neben dem Spielfeld, bedingt durch die hohen Verluste von Abramovitsch durch die Wirtschafts- und Finanzkrise. Innerhalb von 20 Monaten versuchte man es mit drei Trainern. Zunächst Avram Grant, der immer nur als Übergangslösung gedacht wurde, dann in der Champions League aber dermaßen erfolgreich war, dass man ihn nur schwierig vor die Tür setzen konnte. Die Beziehung zwischen dem FC Chelsea und Luis Felipe Scolari war gefühlt nicht mehr als ein One-Night-Stand, im Winter 2009 versuchte Guus Hiddink die Zepter an der Bridge zu schwingen. Als Übergangslösung bis zum vergangenen Sommer, weil das Management der Blues Zeit brauchte endlich mal wieder einen erfahrenen Trainer zu finden, den man nicht gleich nach vier Monaten allein schon wegen des Standings vor die Tür setzen konnte. Und mit Carlo Ancelotti ist dann ein echter Glücksgriff gelungen. Das unruhige Fahrwasser mit den vielen Trainerwechsel soll hinter sich gelassen werden. Aufräumen mit der Vergangenheit.

Ancelotti soll jetzt der neue Mourinho werden, plus eine offensivere Spielweise und den Gewinn der Champions League. Da kommt es dem Italiener entgegen, dass er gleich in der ersten Saison die nationale Meisterschaft gewonnen hat und sich jetzt etwas verstärkter auf den Europapokal konzentrieren kann. Deswegen gibt es zukünftig nur noch punktuelle Verstärkungen des Kaders unter der Prämisse, was den Verein weiter bringt, nicht mehr, was viel Geld kostet und toll wäre, wenn er hier spielen würde und bei der Konkurrenz nicht. Bei den Blues ist man vorsichtig geworden mit dem unbewussten und fließigem Geldausgeben. Nur noch wenn nötig. Das war es bei Yossi Benayoun, der sowohl offensiv Akzente setzen kann, aber im Gegensatz zu Joe Cole auch defensiv effektiver zurückarbeiten kann. Das wird aller Voraussicht nach auch bei Ramires sein, der in den nächsten Tagen wohl offiziell zum FC Chelsea wechselt. Dafür greifen die Blues auch erstmal wieder richtig in den Geldbeutel. Rund 17 Millionen Pfund soll der 23-jährige Mittelfeldspieler von Benfica Lissabon. Ramires soll vor allem im rechten Mittelfeld eingesetzt werden und die vakante Position nach dem Abgang von Michael Ballack übernehmen.

Ansonsten bleibt der Kader fast vollständig zusammen und ist nahezu identisch mit der Mannschaft der vergangenen Saison. Es gab immer wieder mal Gerüchte, dass Didier Drogba von Manchester City heftig umworben wird und Ashley Cole nach der verkorksten WM der englischen Nationalmannschaft die Flucht mit einem Wechsel zu Real Madrid sucht. Ancelotti lässt Cole aber nicht gehen – und die Story mit Drogba war bei den Blues wohl nicht mal auf der Tagesordnung. Ricardo Carvalho hatte immer wieder auch mal angekündigt, dass er die Londoner in diesem Sommer verlassen möchte. Konkrete Angebote scheinen aber noch nicht vorzuliegen.

Wie geht der FC Chelsea also in die neue Saison? Im Tor ist Peter Cech trotz einiger Aussetzer in der letzten Saison weiter die unangefochtene Nummer 1. Unklar ist noch, ob Cech bis zum Saisonstart nach seiner Verletzung an der Wade rechtzeitig fit wird. Das hofft Ancelotti, beim Community Shield am kommenden Wochenende wird der Tscheche aber noch nicht fit sein. Hilario oder Turnbull werden ihn dann vertreten. Die Verteidigung bleibt wohl unverändert, mit Ashley Cole auf links, Ivanovic auf rechts oder alternativ an der Seite von Terry in der Innenverteidigung. Die Position könnte eben auch Carvalho einnehmen. Und dann gibt es in der Offensive viele Alternativen. Lampard ist im Mittelfeld gesetzt, ebenso wohl auch Drogba im Sturm. Essien und Obi Mikel könnte im Mittelfeld den defensiveren Part übernehmen, oder alternativ Ramires auf rechts mit entweder Benayoun oder Malouda auf links. Da gibt es also enorm viel Variabilität, wird interessant zu sehen sein, wer sich in den Kämpfen um einen Stammplatz am Ende durchsetzt.

Es gab Saisonvorbereitungen, die waren an der Fulham Road im Südwesten Londons hektisch, verschwenderisch mit Geld, gestreut mit Gerüchten mit immer neuen möglichen Wechseln und horrenden Transfersummen. Davon hat sich der FC Chelsea endgültig verabschiedet. Carlo Ancelotti dürfte es gefallen.

Zugänge: Yossi Benayoun (FC Liverpool), Matej Delac (Inter Zapresic)

Abgänge: Michael Ballack (Bayer Leverkusen), Joe Cole (FC Liverpool), Juliano Belletti (Fluminense), Miroslav Stoch (Fenerbahce Istanbul)

Prognose: Ich bin selten gut in Vorhersagen, wenngleich ich letzte Saison den Titel der Blues korrekt vorhergesagt habe. Eigentlich müsste man noch bis zum Ende der Transferperiode warten. Dennoch dürfte Chelsea – das ist ja klar – wieder ein Favorit für den Titel sein. Erfahrener Trainer, eingespielte Mannschaft. Größter Nachteil könnte der brüchige Defensive sein. Peter Cech hat seine besten Tagen manchmal schon hinter sich, Carvalho und Terry waren letzte Saison weit von ihrer Bestform entfernt. Müsste ich mich jetzt entscheiden, vergebe ich den 2. Platz am Ende der Premier League Saison 2010/2011 für den FC Chelsea.

Noch zweimal 90 Minuten ohne Punktverlust bestehen – und dann ist der FC Chelsea London englischer Meister 2009/2010. Zweimal, das klingt nicht unbedingt dramatisch, zumal das letzte Spiel daheim gegen Wigan geht. Bloß hatte man an diesem Sonntag noch eine der schwersten Hürden vor sich, gegen den FC Liverpool an der Anfield Road. Die Reds, die im Gegensatz zu den Blues so gar nichts mehr zu verlieren haben, wollen eine mäßige Saison zumindest für die Fans verschönen. Denn auch wenn man mit drei Punkten wohl Manchester United zum Meister machen würde, gäbe es nicht viel mehr Prestige und Anerkennung von den Fans, wenn man den FC Chelsea besiegen würde. Und es wäre vielleicht auch das passende Abschiedsgeschenk für Rafael Benitez, im seinem wohl letzten Heimspiel an der Anfield Road. Der Spanier, der Liverpool in seiner ersten Saison zum Champions League Titel führte, ist Sinnbild für die Reds in dieser Saison: Zu viele Baustellen außerhalb des Spielfeldes, zu viele Gerüchte, zu viele Diskussionen um Cash als um Tore und Triumphe. Da kann man zumindest mit einem tollen Spiel einiges vergessen machen. Rekordmeister im englischen Fußball hin oder her.

Chelsea konnte seit elf Spielen nicht mehr an der Anfield Road gewinnen, hat seit 2005 nur ein Tor in Ligaspielen an der Mersey erzielt. Liverpool veränderte seine Aufstellung im Vergleich zum Ausscheiden in der Europa League auf zwei Positionen. Maxi Rodriguez, der im Europapokal nicht spielberechtigt war, ersetzte Ryan Babel, Javier Mascherano spielt weiter auf der Rechtsverteidigerposition, weil Glen Johnson weiter verletzt ist. In der Innenverteidgung ersetzt Kyrgiakos Daniel Agger. Der Däne rückt dann auf die Linksverteidigerposition. Alles nicht so optimal. Bei Chelsea kehrt der Kapitän John Terry nach seiner Sperre zurück, Paulo musste deshalb wieder auf der Bank nehmen. Vom Personal und den Möglichkeiten offensiv zu spielen, geht der FC Chelsea hier ganz als Favorit in die Bank.

Nach der inbrünstigen Intonation von You never walk alone ging es dann los. Chelsea mit Anstoß in der ersten Hälfte, spielte in den blauen Trikots von links nach rechts, Liverpool wie immer ganz in rot. Nach zehn Minuten die beste Chance für den FC Liverpool. Nach einem Einwurf spielt Liverpool schnell, Gerrard mit dem Pass von der rechten Seite in die Mitte, wo Aquilani viel zu viel Platz hat. Der Italiener mit einem fantastischen Distanzschuss, der sogar noch die Latte streichelt. Insgesamt in der Anfangsphase verteiltes Spiel, beide bemühten sich um einen geordneten Spielaufbau und wollten partout nicht die Defensive vernachlässigen. Große Torchancen blieben aus, mit Ausnahme der Gelegenheit von Aquilani. Dass das eine Spazierfahrt für Chelsea werden könnte, war nach 10 Minuten überhaupt nicht zu sehen. Liverpool sehr konzentriert, fragt sich eben nur, wie lange die Reds dies im Spiel durchhalten können. Chelsea agierte vorsichtig, überließ Liverpool zum großen Teil das Mittelfeld, hin und wieder griff man aber sehr früh an und machte die Räume eng. Zwischendurch wollte man mal zeigen, dass man auch dabei ist. Aber man braucht ja auch nicht auf Teufel komm raus die Tore schießen, man hat 90 Minuten Zeit und demonstriert die Stärke jederzeit einen Gang höher schalten zu können. Was Liverpool exzellent machte in den ersten 20 Minuten, war das Zustellen der Flügel, die eigentliche Schwachstelle im Spielsystem der Reds. Aber Agger auf Links und Mascherano auf rechts hatten gegen Malouda und Kalou überhaupt keine Probleme, gewannen fast alle Zweikämpfe.

Mit Verlaufe der ersten Halbzeit wurde es ein füchterlich anzuschauendes Fußballspiel, insbesondere Chelsea enttäuschte auf ganzer Linie, kam überhaupt nicht ins Spiel. Einige Glanzlichter kamen, wenn überhaupt, nur vom FC Liverpool, die sich ganz gut durch das Chelsea-Mittelfeld kombinierten, im Abschluss aber immer wieder kläglich scheiterten. Da fehlte einfach ein Fernando Torres. Und wenn Chelsea schon keine Tore schießen will, macht das eben Liverpool für die Blues. Zumindest fast. 33 Minuten waren gespielt, als der Kapitän der Reds, Steven Gerrard, einen unglaublich blöden Rückpass auf Reina spielte. In das riskante Zuspiel sprintet Drogba und legt den Ball an Reina vorbei ins Tor. Chelsea auf dem Weg Richtung Meisterschaft – und sie haben dafür überhaupt nichts getan. Ein Spiegelbild der Saison vom FC Liverpool. Und plötzlich war Chelsea da, Lampard verzog völlig freistehend aus knapp 20 Metern in der 36. Minute. Liverpool geschockt vom Rückstand. Zwei Minuten später bekommt Kyrgiakos in allerletzter Sekunde das Bein vor den einschussbereiten Anelka. Das hätte das 0:2 sein können. Kurz vor der Halbzeit musste Benitez verletzungsbedingt wechseln, brachte Ryan Babel – bekannt für Tore in Duellen gegen die Big Four – für Maxi Rodriguez. Mit dem 10 für Chelsea ging es in die Pause, zumindest durch die letzten Minuten der ersten Halbzeit teilweise verdient. Liverpool offensiv zu umständlich und defensiv mit dem einen haarsträubenden Fehler.

Es gab keine Wechsel in der Halbzeitpause – und am Spiel änderte sich im Vergleich zu den letzten Minuten der ersten Hälfte wenig. Liverpool schien sich schon aufgegeben haben, auch Mascherano und Agger auf den Außenbahnen längst nicht mehr so präsent und zielstrebig wie in den ersten 45 Minuten. Chelsea versuchte schon kurz nach Wiederanpfiff den Sack zuzumachen, hatte aber ein wenig Pech im Abschluss, als Kalou sich mit schönem Solo bis zur Grundlinie durchtankte, in der Mitte dann aber keinen Abnehmer fand. Chelsea tat gut daran auf das 2:0 zu gehen, denn auch wenn es nur 1:0 nach 50 Minuten stand und Liverpool seelisch und körperlich nicht mehr an diesem Spiel teilnahm, war die Führung dennoch knapp. Und nach 54 Minuten die Konsequenz, die schon lange angedeutet hatte. Lampard macht das 2:0. Ein Pass hebelt die Reds-Abwehr aus, Anelka hat alle Zeit der Welt in die Mitte zu passen, wo Lampard nur noch einschieben braucht. Game over. Zu allem Überfluss verletzte sich auch noch Jamie Carragher bei der möglichen Verhinderung des Gegentores, Daniel Ayala kam für ihn in die Partie. Liverpool kann einem leid tun, wirklich. Die Reds versuchten noch mal alles, Chelsea hatte zahlreiche Konterchancen. Das 3:0 lag eher in der Luft als ein Anschlusstreffer des FC Liverpool. Kuyt verletzte sich im Kopfballduell mit Terry, musste den Platz verlassen um die Blutung zu stillen. Der Fußballgott hatte sich gegen Liverpool gestellt. Es ging alles schief. Das Spiel plätscherte dem Ende entgegen. Liverpool konnte nicht mehr, Chelsea brauchte nicht mehr. Und wenn Chelsea mal wollte, war der überragende Reina zur Stelle.

Die Blues sind auf dem besten Weg zur Meisterschaft, Manchester United muss gegen Sunderland schon gewinnen um noch Chancen zu haben. Für Liverpool bleibt nach 90 enttäuschenden Minuten – nicht von der Leistung, denn die war gepaart mit der Einstellung in den ersten 35 Minuten mehr als ordentlich – der Weg in die Europa League. Die Reds stehen vor einem Neuanfang. Und das muss nicht immer schlecht sein.

Nachdem der FC Chelsea gestern Tabellenschlusslicht FC Portsmouth mit 5:0 endgültig gen Championship geschickt hat, liegen zwischen den drei Titelkandidaten bei gleicher Spielanzahl gerade einmal zwei Punkte. Sieben Spieltage vor Schluss ist es also an der Zeit auf das Restprogramm der Titelanwärter zu schauen und eine vorsichtige Prognose abzugeben. Wobei das eigentlich unmöglich erscheint. Diese Premier League Saison hat schon so viele Turning Points erlebt, Mannschaften wurden vom Meisterschaftskampf abgeschrieben und sind acht Wochen später plötzlich wieder Geheimfavorit. Einem spannenden Saisonfinale steht also nichts im Weg. Keinen Spielraum mehr für Fehler, meinte Arsene Wenger nach der Partie gegen West Ham. Aber sie werden kommen – bei allen drei Teams.

Manchester United (1. Platz, 69 Pkt., +47 Tore)

Ausgangslage
Sieben Spieltage vor Schluss führen die Red Devils die Tabelle an. Haben einen Punkt Vorsprung vor Chelsea und wiederum einen vor dem FC Arsenal. Man ist gut in Form, man hat die letzten vier Ligaspiele in Folge gewonnen. Im Sturm ist die Abhängigkeit von Wayne Rooney weiterhin wahnsinnig groß. Sollte er sich nicht verletzen und weiter so beständig treffen, muss sich United keine Sorge machen. Zumal Spieler wie Nani und Park zum Ende der Saison ansteigende Form zeigen.

Restprogramm
27.03. A Bolton Wanderers
03.04. H FC Chelsea
11.04. A Blackburn Rovers
17.04. A Manchester City
24.04. H Tottenham Hotspur
01.05. A FC Sunderland
09.05. H Stoke City

Prognose
Ich sehe, wenn überhaupt, vier potentielle Stolperfallen für die Red Devils. Das Auswärtsspiel in Bolton sollte kein Problem sein, schwieriger sind dann die nächsten vier Wochen. Zuhause gegen Chelsea und Tottenham sind noch lange nicht gewonnen, insbesondere wenn beide Teams wieder zu ihrer Form zurückfinden. Blackburn spielt zwar nur eine höchstens durchschnittliche Saison, ist aber sehr heimstark. Und ein Derby gegen Man City ist praktisch nicht vorherzusagen. Wenngleich ich die Partie ist Eastlands für den kleinsten Stolperstein halte. Sollte Man Utd nach der Partie gegen Tottenham Tabellenführer sein, werden sie auch Meister. Und das dann auch verdient. Das ist aber besonders im April kein leichtes Programm, hinzu kommt die Belastung aus der Champions League.
Für Manchester United kalkuliere ich eine Niederlage und ein Unentschieden ein. Der Rest der Spiele wird gewonnen. Man Utd holt in den verbleibenden Spielen demnach noch 16 Punkte und würde am Ende der Saison bei 85 Punkten stehen.

FC Chelsea London (2. Platz, 68 Pkt., +47 Tore)

Ausgangslage
Chelsea hat durch den Sieg im Nachholspiel gegen Portsmouth wieder beide Füße im Titelrennen, liegen einen Punkt hinter Man Utd und einen vor dem FC Chelsea FC Arsenal. Die Probleme liegen zum Großteil eher neben dem Platz. Nach der Niederlage gegen Inter und dem Remis in Blackburn brauste ein Orkan durch die Bridge und wollte von null auf hundert alles auf den Kopf stellen. Panikreaktionen kann man überhaupt nicht im Titelkampf gebrauchen. Was macht man denn, wenn man gegen Aston Villa im FA-Cup ausscheidet? Schwachpunkt bei Chelsea immer wieder die Defensive in dieser Saison.

Restprogramm
27.03. H Aston Villa
03.04. A Manchester United
13.04. H Bolton Wanderers
17.04. A Tottenham Hotspur
25.04. H Stoke City
01.05. A FC Liverpool
09.05. H Wigan Athletic

Prognose
Chelsea mag vielleicht den Vorteil haben, dass sie aus der Champions League ausgeschieden sind. Dafür spielen sie im Gegensatz zu Man Utd und Arsenal noch im FA-Cup. Chelsea wird fünf der restlichen sieben Partien gewinnen. Ich denke, dass die beiden Auswärtsspiele bei Man Utd und in Liverpool verloren gehen. Die Blues würden also noch 15 Punkte einholen und am Ender der Saison bei 83 Zählern angekommen sein.

FC Arsenal London (3. Platz, 67 Pkt., +40 Tore)

Ausgangslage
“Wir müssen unsere Spiele gewinnen, auf uns fokussieren – und dann schauen wir uns am Ende der Saison die Tabelle an. Ja, wir brauchen ein wenig Hilfe von der Konkurrenz, aber die können wir ja auch nur wahrnehmen, wenn wir unsere Leistung bringen und die Spiele gewinnen”, sprach Arsene Wenger heute Mittag auf der Pressekonferenz vor dem Spiel bei Birmingham. Arsenal war schon dreimal aus diesem Titelrennen ausgeschieden, gelten aber dank des eher einfachen Restprogramms als Geheimfavorit. Interessant wird sein, wie die Gunners mit der Doppelbelastung aus Premier League und Champions League. Die Partien gegen Barcelona werden physische wie psychische Herausforderung. Schwachpunkt bei Arsenal auch die Defensive. Gallas wird noch längere Zeit verletzt fehlen, Vermaelen ist erstmal ein Spiel gesperrt, Silvestre und Campbell sind nur bedingt brauchbare Alternativen. Und dann muss natürlich Cesc Fabregas verletzungsfrei bis zum Ende der Saison spielen. Große Hoffnungen könnte man vielleicht auch noch auf Robin van Persie setzen, der Mitte bis Ende April wieder spielen werden kann, so die derzeitigen Prognosen.

Restprogramm
27.03. A Birmingham City
03.04. H Wolverhampton Wanderers
14.04. A Tottenham Hotspur
18.04. A Wigan Athletic
24.04. H Manchester City
01.05. A Blackburn Rovers
09.05. H FC Fulham

Prognose
Ich denke, dass Arsenal, wenn sie ihre Form behalten, ohne weitere Niederlage die Saison beenden können. Es ist – gemessen an dem Tabellenstand der Gegner – das leichteste Restprogramm der Titelkandidaten. Trotzdem würde ich zwei Remis in die letzten Spiele einrechen wollen, bei Tottenham und in Blackburn. Arsenal würde also 17 Punkte holen und damit am Ende auf 84 Punkte kommen.

Nach meiner vorsichtigen Prognose würde Manchester United also den Titel verteidigen mit 85 Punkten, einen Punkt dahinter der FC Arsenal und wiederum einen Zähler der FC Chelsea. Heißt auch soviel, dass alle Teams am letzten Spieltag noch die Chance haben Meister zu werden. Das wäre doch was.

[22h36] Endstand FC Chelsea – Inter Mailand 0:1

Beeindruckende Leistung von Inter insgesamt über die 90 Minuten. Wer an der Bridge kein Tor kassiert, hat nicht allzuviel verkehrt gemacht. Chelsea hatte zwei gute Phasen in diesem Spiel, kurz vor der ersten und gleich nach der zweiten Hälfte. Aber diese 20 Minuten überstand Inter mit ein wenig Glück. Ansonsten ließ man wenig zu, auch weil Chelsea es an Ideen mangelte. Offensiv setzten die Italiener wenig Akzente. Mitte der 2. Hälfte hatten sie das Spiel endgültig zerstört nur um dann das Siegtor zu erzielen. Nicht schön, aber erfolgreich.

Damit kann sich Chelsea ganz in Ruhe auf die Meisterschaft konzentrieren, was auch nicht von Nachteil sein dürfte. Aber heute Abend steht erstmal die große Enttäuschung. Damit hatte man nicht unbedingt gerechnet.

[22h34] ZSKA Moskau erreicht durch ein 2:1 beim FC Sevilla das Viertelfinale der Champions League.

[22h33] Materazzi  kommt für die letzten Minuten für Motta.

Turnbull kann sich nochmal auszeichnen. Eto’o wieder auf und davon, aber der Ex-Boro hält gut und klärt zur Ecke.

[22h32] Vier Minuten Nachspielzeit. Remember 1999. Alles ist möglich. Nur heute nicht.

[22h28] Platzverweis Didier Drogba/FC Chelsea

Der Ivorer im Strafraum im Zweikampf mit Motta, zunächst schubst Drogba Motta ein wenig. Im Nachhinein tritt Drogba Motta absichtlich auf den Fuß. Stark hat das gesehen und gibt glatt rot. Hart, aber vertretbar.

[22h27] Fünf Minuten noch und Inter macht jetzt das, was sie am besten können und was sie mit wenigen Ausnahmen heute durchgängig gemacht haben. Verteidigen mit acht, neun Mann in der Nähe des Strafraums. Und Chelsea fällt wie so häufig in dieser Partie nicht genug ein.

Mariaga kommt für Sneijder bei Inter.

[22h24] Acht Minuten noch und die englischen Kommentatoren ziehen schon ihren Hut vor Jose Mourinho. Chelsea wirkt geschockt und braucht noch zwei Tore. Sky gibt kurzer Hand die Rechte für die Champions League an RTL2 ab, weil Michael Ballack nicht mehr im Wettbewerb ist.

[22h20] FC Chelsea – Inter Mailand 0:1, Samuel Eto’o, 79. Minute

Ich wollte gerade schreiben, dass es überhaupt nicht nach einem Tor für Chelsea aussieht und dass Inter dieses Spiel endgültig getötet hat, da schlägt Inter zu. Und wie. Langer Ball auf Eto’o vom diesmal brillianten Sneijder, Eto’o steht nicht im Abseits, ist schneller als Ivanovic, der Weg ist frei und diesmal behält er die Nerven und lässt Turnbull keine Chance. Und das dürfte es gewesen sein. Nicht schön anzuschauen, aber erfolgreich.

[22h16] Bei Inter geht Pandev, Stankovic kommt.

[22h15] Salomon Kalou kommt für Zhirkov, damit darf Malouda seinen Arbeitsplatz 30 Meter nach hinten verlegen. Letzte Chance für Chelsea. Sie brauchen ein Tor, hätten aber auch schon längst aus dieser Partie sein können.

[22h14] Kein wirklich ansehnliches Spiel mehr. Aber das dürfte Inter egal sein. Die spielen nicht um einen Schönheitspreis.

[22h11] Stark mit der kleinlichen Linie mal wieder. Chelsea lässt zu viele Standards in Nähe des Strafraums zu. Wieder gute Gelegenheit für Inter, aber Motta köpft über den Querbalken. Ganz lange keine Chance mehr vom FC Chelsea.

[22h07] Inter mit dem Schuss ins Viertelfinale – daneben. Tolles Zuspiel von Sneijder auf Milito, der steht nicht im Abseits, verzieht aber aus bester Position den Schuss. Ball geht am langen Pfosten vorbei. Turnbull hat gut den Winkel verkürzt. Aber was war schon fast eine 100%.

Je später es wird, umso größer der Druck für Chelsea, die treffen müssen und hinten ein wenig offener stehen dann. Was das bedeutet, sieht man eben gerade. Malouda mit einem durchaus gelbwürdigen Foul an Lucio. Aber Stark belässt es bei der letzten Ermahnung.

Gute 23 Minuten noch. Es bleibt spannend.

[22h04] Erster Wechsel bei Chelsea. Joe Cole kommt für Michael Ballack. Marcel Reif und Sebastian Hellmann können es nicht fassen, verlangen noch während des Spiels eine Standleitung zu Carlo Ancelotti. Über was soll man denn in den Nachberichten sprechen?

[22h01] Super Spielzug von Inter. Sneijder legt mit der Hacke auf Pandev, der ist frei durch, wird im letzten Moment aber von Zhirkov geblockt. Die Chelsea-Abwehr im kompletten Tiefschlaf. Die anschließende Ecke bringt dann auch Gefahr, aber Turnbull kann den Schuss von Milito locker halten.

Chelseas Druck der ersten Minuten ist wieder ein wenig verflogen. Wir befinden uns wieder im Aggregatzustand von Mitte der ersten Hälfte.

[21h56] Inter hat ein bisschen seine Linie verloren. Wolfgang Stark übrigens auch. Zeigt Malouda gelb. In Halbzeit 1 hätte es dafür nur einen Freistoß gegeben. Bundesligakompatibel gepfiffen.

[21h55] ZSKA Moskau geht mit 2:1 beim FC Sevilla in Führung. Die Andalusier brauchen damit zwei Tore um ins Viertelfinale einzuziehen. Hätte ich auch nicht mit gerechnet.

[21h53] Ich sag ja: Florent Malouda. Wieder schön auf links durchgesetzt, Flachschuss aufs kurze Torwarteck, aber Cesar ist blitzschnell unten und klärt zur Ecke. Inter bisher nur einmal vor dem Chelsea-Tor in der zweiten Hälfte, als Eto’o ein langes Zuspiel nicht wirklich gut verarbeitet. Ansonsten nur Chelsea in Durchgang zwei. Führung wäre langsam verdient, weil die Blues sukzessive den Druck und das Tempo erhöhen.

[21h49] Malouda dreht auf, schönes kleines Solo. Wird nur durch Thiago Motta gestoppt. Erste gelbe Karte in diesem Spiel. Drogba mit dem Freistoß in die Arme von Cesar. Guter Beginn von Chelsea.

[21h47] Beginn 2. Halbzeit

Keine Wechsel auf beiden Seiten. Dann wollen wir doch mal schauen, ob Chelsea das Tempo und die gute Phase aus dem Ende der ersten Hälfte durch den Pausentee nicht verloren hat.

[21h31] Halbzeit FC Chelsea – Inter Mailand 0:0

Peep. Peeep. Peeeeep. Halbzeit an der Stamford Bridge. Noch keine Tore, aber interessantes Spiel. Partie wurde besser im Verlauf der ersten Halbzeit. Inter steht defensiv mit Ausnahme bei langen Bällen, wo die Italiener erst im letzten Moment klären konnten, recht gut. Chelsea fiel lange nichts ein. Immerhin sowas wie Druckaufbau in den letzten fünf Minuten, aber die großen Torchancen fehlen noch. Verspricht viel Spannung für die zweite Hälfte.

In der anderen Partie steht es zwischen dem FC Sevilla und ZSKA Moskau 1:1. Würde Verlängerung bedeuten.

[21h30] Inter hat Probleme, wenn Chelsea lange Bälle spielt, diesmal rettet wieder Samuel vor dem einschussbereiten Lampard. Da stehen die Italiener nicht sicher genug. Aber nur so bekommt Chelsea überhaupt mal sowas wie Torgefahr.

[21h29] Wolfgang Stark pfeift sehr nicht-bundesligamäßig. Warum nicht immer so?

[21h26] Gute Gelegenheit für Chelsea. Ballack mit dem Zuspiel auf Malouda, der dreht sich um seinen Gegenspieler, tolle Bewegung, Schussbahn ist frei, doch diesmal ist es Samuel, der sich im letzten Moment in den Schuss wirft. Eine gute Minute später die nächste gute Chance für die Gastgeber. Feines Zuspiel von Drogba auf Anelka, der Franzose nimmt den Ball gut mit, legt ihn an den herausstürmenden Cesar vorbei, aber Motta klärt noch deutlich vor der Linie. Beste Phase der Blues in den letzten Minuten. Cesar wird behandelt, kann aber weiterspielen.

[21h25] Ancelotti steht, Mourinho sitzt. Seit Minuten.

[21h22] Guter Spielzug von Inter. Maicon, für mich einer der besten Akteure auf dem Spielfeld, schickt Eto’o auf rechts, gute Hereingabe, Schuss von Milito kann aber zur Ecke geklärt werden. Das sind dann aber auch schon Highlights. Bisher erst laut Statistik erst ein Torschuss.

[21h18] Beste Chance in diesem Spiel wahrscheinlich – für Inter. Wieder Maicon rechts ganz frei, Terry unterläuft die Flanke, am langen Pfosten ist Eto’o aber zu überrascht, als dass er noch einen vernünftigen und präzisen Kopfball hinbekommt. Dabei war er doch so frei.

[21h14] Stichwort Mittelfeldduelle: Bis jetzt aus meiner Sicht ausgeglichen. Mikel spielt unauffällig, aber soweit effektiv. Von Sneijder ist auch noch wenig zu sehen. Neutralisiert sich viel. Interessant vor allem, wie häufig Zhirkov mit nach vorne kommt, das ist ja fast schon Ashley Cole-Manier. Wenn Zhirkov ganz mit nach vorne geht, sichern Malouda und teils auch Mikel ab.

[21h11] Mal wieder Gefahr vor dem Tor von Julio Cesar. Malouda gewinnt ein Kopfballduell gegen Lucio im Strafraum (hat sich was mit den wichtigen Kopfballduellen), der Ball fällt Drogba vor die Füße, viel Platz, gute Schussposition, aber Maicon wirft sich in den Schuss und verhindert, dass der Ball aufs Tor kommt. Aber so was wie Marke Zufall. Aus dem Spiel geht bei Chelsea weiterhin wenig.

[21h05] Inter macht das exzellent, greifen rechtzeitig an, meist schon im Mittelfeld auf den ballführenden Spieler, nicht bei jeder Gelegenheit, aber wenn, sind die Räume für Chelsea verdammt eng. Inter steht eng am Mann, gewinnen fast alle Kopfballduelle und die Zweikämpfe auf den Außenbahnen. Mourinho dürfte zufrieden sein. Chelsea wirkt ein wenig planlos, nicht genug Ideen bisher um Inter zu knacken. Auf das Bisherige haben sich die Gäste außerordentlich gut eingestellt.

[21h00] Techtelmechtel zwischen Motta und Lampard, nachdem zuvor Lucio seinen Fuß etwas zu hoch hatte und beinahe das Gesicht von Malouda traf. Drogba war mit der Aktion des Brasilianers gar nicht einverstanden und hat ihm das auch sehr deutlich gezeigt und gesagt. Stark belässt es zurecht bei Ermahnungen. Mehr als eine Viertelstunde durch. Noch keine große Chance, aber interessantes Spiel. Inter hat es nach der anfänglichen Unruhe ganz gut geschafft, Chelsea vom Tor fernzuhalten.

[20h56] Auf der anderen Seite gute Szene von Ballack, dessen Distanzschuss aus 20 Metern knapp am rechten Pfosten vorbeigeht.

[20h54] Erster Angriffsversuch der Gäste. Maicon wird auf rechts gut frei gespielt, hat viel Platz, Schuss geht aber Richtung Londoner Innenstadt. Da war mehr drin. Spiel wird lebhafter, auch weil Inter sich überhaupt nicht versteckt. Lässt sich gut anschauen.

[20h52] Nach sieben Minuten macht sich Eto’o erstmals unbeliebt bei den Chelsea-Fans, als er nach einem wirklich harmlosen Zusammenprall fast eine Minute und vier Rollen auf dem grünen Rasen später endlich wieder aufsteht. Ob das schon Zeitspiel war?

[20h49] Chelsea übernimmt das Zepter in den ersten Minuten, aber noch alles sehr ungenau. Viele Fehlpässe, häufig Abseits. Aber Spiel bewegt sich klar in die Richtung Julio Cesar. Inter wacht nur langsam auf, ist dann aber sofort präsent von Turnbull. Ausgeglichen, leichte Vorteile für die Blues danke besserer Spielanlage.

[20h45] Beginn 1. Halbzeit

Inter Mailand mit Anstoß in den ersten 45 Minuten, spielen in weiß von links nach rechts, Chelsea wie gewohnt in blau.

[20h43] “It must be a strange feeling for Jose Mourinho to come out of the tunnel and turning right.”

[20h38] Die Aufstellungen an der Stamford Bridge

FC Chelsea: Turnbull – Ivanovic, Alex, Terry, Zhirkov – Ballack, Mikel, Lampard, Malouda – Anelka, Drogba

Inter Mailand: Julio Cesar – Maicon, Lucio, Samuel, Zanetti – Cambiasso, Sneijder, Motta – Pandev, Eto’o, Milito

Also noch ergänzend: Mario Balotelli ist in Italien geblieben, gab da wohl ein paar Unstimmigkeiten zwischen Mourinho und dem Nachwuchstalent. Beide Teams mit offensiver Ausrichtung. Materazzi ist erstmal nur auf der Bank.

[20h32] Beide Teams kämpfen in ihren Ligen noch um die Meisterschaft. Chelsea am vergangenen Wochenende mit einem souveränen 4:1 gegen West Ham. Inter verlor bereits am Freitagabend bei Catania mit 1:3. Unterschiedliche Vorzeichen also vor dieser Partie was die Ligaleistungen angeht. Mein Tipp für heute Abend ist ein 3:1 für Chelsea nach Verlängerung.

[20h24] Ballack hier, Ballack da. Wie zu befürchten. Wenn der Deutsche mindestens 37 Ballkontakte in der ersten Hälfte verzeichnet, kommentiert Marcel Reif die zweite Hälfte sicherlich von der Eckfahne aus und Sebastian Hellmann wird kurzfristig nach London eingeflogen und fragt, was das für Ballack im Stadium seiner Karriere bedeutet.

[20h23] Worauf ich mich heute Abend freue:

1. Jose Mourinho. Großartiger Trainer, mir gefällt seine Art. Bin gespannt, wie er sich über die 90 Minuten verhält.

2. Florent Malouda. In bestechender Form zuletzt. Könnte für Chelsea ein Schlüssel zum Sieg sein.

3. Die Duelle im Mittelfeld: Ballack, Mikel und Lampard gegen Sneijder, Motta und Cambiasso.

4. Ross Turnbull. Sein zweites Champions League Spiel, und dann gleich ein Rückspiele im Achtelfinale. Hat zuletzt gegen West Ham eine gute Leistung gezeigt. Mal sehen, wie er sich in diesem wichtigen Spiel präsentiert.

[20h17] Doppelte deutsche Beteiligung heute Abend im Westen Londons. Wolfgang Stark leitet die Partie. Chelsea wieder mit Zhirkov hinten links in der Viererkette, ansonsten beide Teams mit dem Personal der letzten Wochen. Bei den Blues Alex wieder in der Innenverteidigung, Carvalho darf auf der Bank Platz nehmen.

[20h15] Eigentlich ist das Spiel aus Sicht von Jose Mourinho ja eigentlich schon gespielt. Denn Mourinho, so die Aussage des Trainers – verliert nicht an der Stamford Bridge. Es wurde einen großen Hype um seine Rückkehr gemacht. Da passen die Meldungen von heute Nachmittag, wonach Mourinho bei einem Ausscheiden heute Abend um seinen Job bangen muss, nicht ganz so zusammen.

[20h10] The Return of the Special One. Jose Mourinho kehrt mit Inter Mailand zurück an die Stamford Bridge. Der FC Chelsea muss das 1:2 aus dem Hinspiel aufholen. Bühne frei für die Champions League, Achtelfinale Rückspiel. Hoffentlich a special one. Guten Abend.

[15h43] Endstand FC Chelsea – Manchester City 2:4

Dann wurde das ja in der zweiten Halbzeit noch eine richtig tolle Partie. Chelsea verspielte wieder mal eine Führung und offenbarte in der Defensive große Schwächen, die City eiskalt ausnutzte. Für die Gäste lief dann alles nach Plan, man konnte sich den Gegner zurecht legen und dann per Konter den Sack zuschnüren. Chelsea versuchte offensiv viel, es fehlte aber am Quäntchen Glück und Genauigkeit – oder man scheiterte wie Anelka am sehr guten Shay Given. Chelsea holt damit Man Utd und eventuell auch Arsenal wieder ganz dick ins Titelrennen zurück, City belegt jetzt Platz 4, aber Tottenham und Liverpool spielen ja erst morgen.

[15h38] 2:4, Frank Lampard, 90. Minute +1 (FE)

Barry mit dem Foul an Anelka im Strafraum, den Elfmeter muss man nicht unbedingt geben, aber sei es drum. Lampard verwandelt im Gegensatz zum Hinspiel, wo er noch an Given scheiterte, diesmal lässig und souverän.

[15h38] Elfmeter FC Chelsea

[15h37] So, die Chelsea-Fans dürfen noch mal richtig kräftig pfeifen. Tevez geht vom Platz, Silvinho kommt für die letzten Sekunden.

Fünf Minuten Nachspielzeit

[15h34] 1:4, Craig Bellamy, 87. Minute

Wird dann doch eine ziemliche Klatsche für die Blues. Toller Konter der Citizens, fünf gegen drei. Wright-Philips legt quer für den mitgelaufenen Bellamy, der nur noch einschieben braucht.

[15h33] Fünf Minuten noch regulär. Anelka scheiterte gerade eben am klasse reagierenden Shay Given. Das wäre noch einmal Pfeffer für die letzten Minuten gewesen. So bleibt es bei der komfortablen Führung für die Gäste, die das Spiel über die Zeit schaukeln wollen. Chelsea versucht alles.

[15h28] Platzverweis Michael Ballack/FC Chelsea

Mist, jetzt ist Ballack ja doch wieder in allen Zeitungsartikeln, aber negativ, denn nach 80 Minuten darf er völlig zurecht unter die Dusche. Hatte vorhin schon gelb wegen Meckerns bekommen, jetzt Frustfoul von hinten in Höhe der Mittellinie an Tevez. Chelsea nur noch zu neunt. Ballack und Beletti fehlen Chelsea damit im nächsten Ligaspiel am 13. März gegen West Ham United. Oder schon im FA-Cup am 7. März gegen Stoke. Das weiß ich jetzt nicht aus dem Kopf, wie da die Regel genau ist. Wer es weiß, darf sich gerne in den Kommentaren melden.

[15h26] Du meine Güte, was ist mit Mancini los? Führt 3:1 an der Bridge und bringt Stürmer für Linksverteidiger. Bridge darf Feierabend machen, Santa Cruz kommt aufs Feld. Wenn da nichts mehr passiert, hat das morgen jeder vergessen. Aber wäre mal sehr interessant zu erfahren, was er sich dabei gedacht hat.

[15h23] 1:3, Carlos Tevez, 76. Minute (FE)

Ist das die Entscheidung in diesem Spiel? Gareth Barry setzt sich wieder auf der linken Seite durch, ähnlich wie vorhin Bellamy, diesmal ist Belletti zu langsam und kann sich nur noch mit einem Foul helfen. Elfmeter geht völlig okay. Und Mike Dean ist knallhart und schickt Belletti wegen Notbremse auch noch vom Platz. Tevez verwandelt den Elfmeter sicher, keine Chance für Hilario. Und City mit der zweiten guten Szene in der zweiten Hälfte und dem zweiten Tor. Da ist ein Spiel ganz nach Wunsch verlaufen.

[15h22] Elfmeter Manchester City und Platzverweis Belletti/FC Chelsea

[15h20] Shaun Wright-Philipps hat seiner Einwechselung von vor zehn Minuten – er kam für Adam Johnson – auf rechts auch noch nicht viel bewegt. Überhaupt bleibt es jetzt zwar ein temporeiches, durchaus ansehnliches Spiel, aber es gibt wenige Torchancen. Chelsea macht Druck, aber City verteidigt gut. Beste Szene von Ballack so far. Schuss aus 20 Metern, aber Given auf dem Posten. Bei den Gastgebern fehlt der letzte Feinschliff.

[15h17] City wird noch mehr Platz bekommen, weil Chelsea zum letzten Mal wechselt. Kalou kommt für Carvalho, Stürmer für Innenverteidiger.

[15h11] Terry und Tevez geraten nach einem Zweikampf aneinander, können sich aber beide noch kontrollieren und schlagen nicht aufeinander ein. Referee Dean bittet beide zum Gespräch und belässt es bei einer Ermahnung. Und am Ende vertragen sich die beiden sogar.

[15h08] Ancelotti lässt wechseln, bringt Sturridge für den starken Joe Cole. Verstehe ich jetzt nicht. Aber ich bin auch nicht Trainer. Zudem kommt Belletti für Obi Mikel.

[15h04] City kommt dieser Spielstand natürlich jetzt sehr entgegen. Bellamy und Adam Johnson haben gezeigt, dass sie die Räume, die Chelsea jetzt anbietet, sehr gut nutzen können. City tut auch gut daran sich nicht völlig hinten einzuigeln. Die Blues versuchen derweil wieder mehr für das eigene Spiel nach vorne zu tun, wirkt aber alles zwar durchdacht und strukturiert, scheitert aber häufig an der Ausführung. Für alle deutschen Medien hier mal zum Mitschreiben: Ballack total unauffällig. Man muss ihn also nicht erwähnen.

[14h58] 1:2, Craig Bellamy, 51. Minute

Großes Tor von Bellamy, setzt sich auf links gegen Mikel durch, hat Tempo drauf und schafft es trotzdem einen präzisen Linksschuss ins lange Eck zu setzen. Hilario zu langsam unten. Und City hat dieses Spiel gedreht. Wieder keine gute defensive Leistung der Blues, zu offen auf den Außenbahnen und Bellamy hat das wunderbar ausgenutzt.

[14h56] John Terry sieht gelb nach Foul an dem quirligen Adam Johnson. Fans des FC Chelsea laufen aufs Spielfeld und wollen Wayne Bridge dafür verantwortlich machen, fordern Handschlag. Bridge schießt den Freistoß in die Mauer.

[14h53] Beginn 2. Halbzeit

Keine Wechsel auf beiden Seiten

[14h36] Halbzeit FC Chelsea – Manchester City 1:1

Dann war das ja doch noch ein wenig Spektakel in der ersten Hälfte nach ganz schwachen 30 Minuten. Chelsea tat dann mehr für die Offensive und ging verdient in Führung. City in der Defensive mit ordentlicher Leistung, im Angriff aber zu einfallslos. Höchstens Adam Johnson macht da einen ordentlichen Eindruck. Nichts desto trotz kam man glücklich zum Ausgleich, dank tatkräftiger Hilfe der Chelsea-Verteidigung. Verspricht also Spannung für den zweiten Durchgang.

[14h33] 1:1, Carlos Tevez, 45. Minute +1

Knappe vier Minuten hat die Führung für die Blues gehalten. Und dann macht Man City aus dem Nichts den Ausgleich. Und das war eigentlich gar keine Torchance. Unglückliche Kopfballverlängerung von Mikel auf Tevez, der hat keinen Mitspieler um sich herum, zieht aber trotzdem aufs Tor. Setzt sich gegen Terry und Carvalho durch und schießt fast schon im Liegen den Ball an Hilario, der wahrlich auch keine gute Figur macht, vorbei ins Tor. Tolle Einzelleistung von Tevez und fürchterliches Verteidigen bei Chelsea.

[14h32] Drei Minuten Nachspielzeit

[14h29] 1:0, Frank Lampard, 42. Minute

Chelsea hat in den letzten Minuten mehr für die Offensive getan und belohnt sich kurz vor Halbzeitpfiff mit der durchaus verdienten Führung. Lampard mit seinem 11. Saisontor. Schöner Pass von Joe Cole in die Schnittstelle der Abwehr, riesen Lücken in der City-Abwehr, Lampard mit dem Schuss an Given vorbei ins lange Eck, nimmt den Innenpfosten fast noch mit. Hat genau gepasst.

[14h24] Das war doch mal wenigstens etwas Aufregung – rein zufällig. Flanke von Ivanovic, City klärt den Ball zu kurz, Lampard will den Ball eigentlich aufs Tor schießen, produziert aber einen Querschläger, den Drogba aus der Drehung aufnimmt, aber über das Tor. An guten Tagen macht der Ivorer solche Gelegenheiten auch schon mal rein.

[14h18] Kein wirklich gutes Spiel, für die Ansprüche beider Teams schlicht zu wenig. Einen Hauch von Torgefahr gibt es nach Fernschüssen oder durch Zufallsprodukte Marke unglükliches Klären in der Abwehr. Passiert ganz wenig. Einzig die taktische Einstellung und das durchaus gute Defensivverhalten dürfte beide Trainer ein wenig zufrieden stellen.

[14h05] So langsam könnten sich die Spieler mal um mehr Torchancen kümmern, sonst ist dieser nicht vorhandene Handschlag das einzige Highlight in der ersten Hälfte. 17 Minuten gespielt, Freistoß von Adam Johnson, direkt ins Torwarteck auf Hilario. Null Gefahr.

[13h59] Erste kleine Chance in diesem Spiel. Distanzschuss von Malouda, aber über das Tor von Shay Given. Ansonsten ein sehr mäßiger Auftakt in den ersten 12 Minuten.

[13h53] Bin mal gespannt, wie weit sich Florent Malouda als Linksverteidiger nach vorne wagt. Ob das so offensiv wird wie bei Ashley Cole wage ich mal zu bezweifeln, weil die Rückwärtsbewegung des Franzosen sicherlich nicht so gut ist. Und Man City einen unbesetzte Außenbahn zu geben, dürfte nicht unbedingt das Ziel sein. Sonst schon was passiert? Nö, außer Szenenapplaus für John Terry nach einem erfolgreichen Tackling. Chelsea sucht den Weg nach vorne, die Citizens kompakt und eng am Gegenspieler.

[13h48] Beginn 1. Halbzeit

Dann man an den Sport. Chelsea mit Anstoß und ganz in blau von rechts nach links in den ersten 45. Minuten. Here we go.

[13h45] So, und Wayne Bridge hat John Terry nicht die Hand geschüttelt. Terry war bereit dazu, Bridge verweigerte. Hätten wir das auch abgehandelt.

[13h40] Die Aufstellungen an der Stamford Bridge

FC Chelsea: Hilario – Ivanovic, Carvalho, Terry, Malouda – Ballack, Mikel, Lampard – Anelka, Drogba, Joe Cole

Manchester City: Given – Richards, Kompany, Lescott, Bridge – Zabaleta, De Jong, Barry -  Bellamy, Tevez, Johnson

Beide Mannschaften plagen ein paar Personalsorgen. Chelsea muss Peter Cech ersetzen, Hilario tut das. Problem die Linksverteidigerposition. Ashley Cole und Zhirkov sind beide verletzt, also muss Malouda nach hinten links in die Viererkette. Insgesamt offensive Ausrichtung beider Mannschaften. Bei Man City kehrt Tevez ins Team zurück, Adam Johnson ersetzt den gesperrten Emmanuel Adebayor.

[13h33] Tach zusammen, bin gerade so fertig geworden mit Arbeit, Telefonaten und Mittag, von daher jetzt volle Konzentration auf den Auftakt zum 28. Spieltag der Premier League an diesem Wochenende. Und zum Glück bietet diese Partie genug sportliche Brisanz – Chelsea will die Tabellenführung ausbauen und Man City darf nicht den Anschluss an Platz 4 verpassen – sodass die Medien nicht vollends an der Saga Terry-Bridge ersticken.

[22h39] Endstand Hull City – FC Chelsea 1:1

Absolut verdienter Punktgewinn für Hull City nach toller kämpferischer Leistung. Die Tigers machen damit einen Platz gut, stehen jetzt auf dem 18. Rang. Chelsea verpasst sich abzusetzen, kann nur zwei Punkte zwischen sich und Man Utd legen. Sonntag hat man Arsenal zu Gast, Hull empfängt am Samstagnachmittag Manchester City. Dann muss das Team unter Beweis stellen, dass man diese Leistung wiederholen kann.

[22h35] Zayatte für den verletzten McShane, der mit Drogba im Flugduell zusammengestoßen ist. Vier Minuten Nachspielzeit. Und endlich mal wieder Torgefahr. Joe Cole mit tollem Pass auf Sturridge, Myhill lenkt den Ball um den Pfosten zur Ecke.

[22h30] Kevin Kilbane für den fleißigen Altidore. Fünf Minuten noch. Weiter wenig gefährliche Szenen vor den Toren.

[22h27] Hull ist übrigens eines der schlechtesten Teams der Premier League in der Schlussviertelstunde. Entsprechend vorsichtig ist man jetzt. Chelsea kann aber noch nicht davon profitieren.

[22h24] Ich könnte mich zehn Minuten vor Schluss auf keinen Sieger festlegen. Beide wollen zwar auf drei Punkte spielen, das letzte Risiko wird aber gescheut. Credit to Hull: Klasse Leistung auch jetzt noch. Man darf ja immerhin nicht vergessen, wer heute Abend im KC Stadium zu Gast ist.

Doppelwechsel bei Chelsea: Ashley Cole für Zhirkov und Daniel Sturridge für Nicolas Anelka.

[22h19] Chelsea bei Ecken extrem anfällig. Da stimmt die Zuordnung überhaupt nicht. Wieder Ecke von rechts durch Hunt, Kopfball vom Torschützen Mouyokolo aber am Tor vorbei. Bleibt ein Spiel, das sich noch nicht so entscheiden will, in welche Richtung es die letzten Minuten gehen will.

[22h16] Auch Carlo Ancelotti mit dem ersten Wechsel. Joe Cole für Michael Ballack.

[22h11] Phil Brown bringt Neuzugang Amr Zaki für den blassen Jan Venegoor of Hesselink. Chelsea wird sukzessive ein wenig stärker, macht aber insgesamt immer noch zu wenig aus seinen Chancen. Bei Hull merkt man ein wenig das Ausgehen der Kräfte, Angriffe kommen nur noch sporadisch, dafür dann aber stets gefährlich, weil Chelsea immer noch wakelt in der Defensive. Gute 20 Minuten noch zu absolvieren.

[22h01] Boateng kann sich in einem Laufduell nicht gegen Ivanovic durchsetzen, wird aber auch klar geblockt. Bekommt aber keinen Freistoß, Phil Brown an der Seitenlinie kurz vor dem Kollaps angesichts des fehlenden Pfiffs. Auf der Gegenseite wird Myhill wieder geprüft, kann den Ball aber nach Kopfball von Malouda zur Ecke klären. Sekunden später scheitern Terry und Drogba am Amerikaner. Gute Szene jetzt der Gäste, Hull schwimmt ein wenig in der eigenen Abwehr. Kann sich beim Torwart bedanken, großartig gehalten.

[21h56] Ähnlich wie in der ersten Hälfte Hull mit dem sehr viel besseren Start. Kommen wieder mit Druck, Spielfreude und Engagement aus der Kabine. Und Chelsea lässt schon wieder zu viele Standards zu. Das sorgt immer für Gefahr vor dem Tor von Peter Cech.

[21h52] Terry sieht nach Ivanovic die zweite gelbe Karte in dieser Partie – und das ganze Stadion jubelt. Klar war das ein Verhalten von Terry nicht gerade vorbildhaft, aber wie sich jetzt alle, Fans wie Medien, als Moralapostel aufspielen – bei aller Notwendigkeit einer öffentlichen Berichterstattung – ist einfach nur widerlich.

[21h51] Beginn 2. Halbzeit

[21h35] Halbzeit Hull City – FC Chelsea 1:1

Glückliches Remis für Chelsea, das über 35 Minuten kaum Gelegenheit fand die gut organisierte Defensive von Hull zu knacken. Erst ein Freistoß brachte das Tor. Hull mit viel Einsatz und Leidenschaft. Haben es geschafft so gut wie möglich den Ball vom eigenen Tor fernzuhalten, die Offensive aber stets gesucht und wurden dafür mit der zwischenzeitlichen Führung belohnt. Verspricht eine spannende zweite Hälfte zu werden.

[21h34] Riesen Chance für Hull, wieder nach einem Freistoß. Um ein Haar das 16. von 21 Gegentoren nach Standards. Die Blues wieder völlig abwesend. Gardner kommt nahezu ohne Gegenspieler um sich herum zum Kopfball. Knapp drüber.

[21h31] Ganz nette Statistik der englischen Kommentatoren. 15 der 20 Gegentore vom FC Chelsea sind nach ruhenden Bällen gefallen.

[21h29] 1:1, Didier Drogba, 43. Minute

Dann muss es eben eine Standardsituation richten. Freistoß aus 18 Metern vom Ivorer, an der Mauer vorbei. Myhill macht einen Schritt raus aus seiner Torwartecke und dann schlägt der Ball flach am Innenpfosten ein. Toll gemacht von Drogba. Aber schmeichelhaft für Chelsea.

[21h28] 70 Prozent Ballbesitz für Chelsea in den letzten fünf Minuten. Null Ertrag.

[21h23] Hull verteidigt sehr laufintensiv, machen die Räume eng. Chelsea findet kein Rezept mit schnellem Spiel den Abwehrriegel zu knacken. Wieder Fernschuss, Deco. Wieder kaum Schwierigkeiten für Myhill. Das ist ein bisschen sehr wenig.

[21h20] Chelseas Offensivleistungen sind derzeit Einzelaktionen und Schüsse aus der Distanz. Diesmal Anelka, der Versuch des Franzosen aber viel zu schwach und zentral. No problems for Myhill.

[21h16] 1:0, Steven Mouyokolo, 30. Minute

Hull belohnt sich für eine engagierte erste halbe Stunde mit der verdienten Führung. Ecke von rechts vom besten Mann auf dem Feld, Stephen Hunt, in der Mitte setzt sich Mouyokolo gegen Ballack und Terry durch und kann völlig frei einköpfen. Mal wieder ein Gegentor für Chelsea nach einer Standardsituation.

[21h12] Zum allerersten Mal macht Chelsea das Spiel breit, spielt schnell und schon wird es gefährlich. Lampard gibt zu Ivanovic raus, dessen Flanke erreicht Ballack in der Mitte, der Kopfball aber zu zentral. Keine Probleme für Myhill. Ansonsten passiert sehr wenig. Chelsea kann nicht mehr Risiko gehen, zu wenig Bewegung. Hull will nicht und ist bis dato mit dem Spielverlauf sehr zufrieden. So ist das Interessanteste das konsequente Ausbuhen von John Terry bei jedem Ballkontakt.

[21h03] Spiel gibt im Moment wenig Torchancen her. Hulls großer Pluspunkt bisher die Außenbahnen. Fagan auf rechts und vor allem Stephen Hunt auf links, der Ivanovic vor enorme Probleme stellt. Vieles spielt sich im Mittelfeld ab – und hier haben die Tigers im Moment die Überhand ohne aber gefährliche offensive Aktionen einzuleiten.

[21h00] Sehe gerade zum ersten Mal, dass Phil Brown einen grauen Schal trägt. Der wählt jede Krawatte am Spieltag bewusst aus, und dann hat der keinen schwarz-gelben Schal?

[20h55] Erste ganz gute Chance für Chelsea nach 10 Minuten. Distanzschuss von Lampard, Myhill kann nur abklatschen, aber Anelka verstolpert den Abpraller unter tosendem Beifall der Hull-Fans. Spiel kommt nur langsam in Fahrt. Hull muss man zugute halten, dass sie bisher sehr ballsicher agieren, verlieren kaum einen Ball in der Vorwärtsbewegung. Höchstens ungenaue Zuspiele verhindern ein klares Spiel, aber ansonsten sehr zweikampfstarke Leistung der Tigers.

[20h53] Zwei Ecken und schon ein gefährlicher Freistoß in den ersten fünf Minuten. Hull spielt mutig nach vorne. Angriff ist die beste Verteidigung. Chelsea hat Probleme im Spiel nach vorne, Hull macht insbesondere das Mittelfeld extrem eng.

[20h47] Beginn 1. Halbzeit

Hull in den schwarz-gelben Trikots mit Anstoß von links nach rechts. Chelsea ganz in blau, wie gewohnt.

[20h42] Oliver Faßnacht beginnt seine Kommentierung mit den neusten Gerüchten im Terry-Fall. Ich wechsele die Tonoption – und die englischen Kommentatoren machen das exakt Gleiche. Kommt man wohl nicht dran vorbei. Ende der Woche wohl übrigens Entscheidung bezüglich des Kapitänamtes von Terry in der englischen Nationalmannschaft.

[20h36] Die Aufstellungen im KC Stadium

Hull City: Myhill – McShane, Gardner, Mouyokolo, Dawson – Fagan, Boateng, Cairney, Hunt, Altidore – Vennegoor of Hesselink

FC Chelsea: Cech – Ivanovic, Carvalho, Terry, Zhirkov – Ballack, Deco, Lampard – Malouda, Anelka, Drogba

Chelsea kann wieder auf Didier Drogba nach seiner Rückkehr vom Afrika-Cup zurückgreifen. Ashley Cole fehlt weiterhin mit seiner Knöchelverletzung, dafür rückt Zhirkov auf die Linksverteidigerposition. Im Mittelfeld ersetzt Deco Joe Cole. Hull spielt eigentlich mit der Aufstellung der letzten Wochen. Einzige Ausnahme ist der Einsatz von Craig Fagan für Bernand Mendy. Bei Hull ist Amr Zaki, der Neuzugang aus der Winter-Transferperiode, auf der Bank.

[20h29] Konträrer könnten die Ausgangsbedingungen vor diesem Spiel nicht sein. Chelsea gewann die letzten vier Ligaspiele, auch wenn man am Samstag gegen Burnley nicht gerade die beste Leistung zeigte. Hull wartet seit neun Spielen auf einen Sieg und verpasst Woche für Woche sich aus dem Abstiegskeller zu bewegen. Am Samstag spielte man gegen Wolverhampton 2:2, trotz zweimaliger Führung. Was wieder einmal an der extrem schwachen Defensive der Tigers lag. Könnte also ein bitterer Abend werden für das Team von Phil Brown, sollten die Gäste einmal in Fahrt kommen.

[20h25] Nachholspiel heute Abend in der Premier League. Vom 21. Spieltag ist diese Partie noch übrig geblieben. Chelsea kann mit einem Sieg vier Punkte zwischen sich und Manchester United legen, Hull City braucht jeden Punkt um aus der Abstiegszone zu kommen. Klein gegen groß heute Abend. Für beide ein richtungsweisendes Spiel.

[22h58] Endstände Tottenham-Man City 3:0 und Liverpool-Wigan 2:1

Kleine Klatsche für Man City bei den Spurs nach schwacher Leistung gegen einen direkten Konkurrenten um die vorderen Plätze. Tottenham festigt Platz fünf, jetzt einen Rank vor Liverpool, die ähnlich wie Chelsea zu einem knappen Arbeitssieg gegen Wigan kommen. Torres hat einmal mehr gezeigt, wie wichtig er ist. Und Aquilani darf weiter nur ab der 75. Minute von der Bank mitmachen.

Das war es für diesen Abend. Gute Nacht aus Düsseldorf.

[22h56] FC Liverpool – Wigan Athletic 2:1, Charles N’Zogbia, 90. Minute +2

[22h54] Endstand Athletic Bilbao – Werder Bremen 0:3

Für mich eine der besten Halbzeiten von Werder in dieser Saison, vielleicht noch zu vergleichen mit der zweiten Hälfte in Freiburg. Danach hat man das Ergebnis über die Runde gebracht. Werder damit Gruppensieger, Bilbao auf dem zweiten Rang.

[22h52] Tottenham – Manchester City 3:0, Niko Krancjar, 90. Minute +4

Dann kommt es zum Abschluss noch einmal richtig dicke für Man City. Glaubt man den Tweets der BBC-Reporter vor Ort eine ganz schwache Leistung des Teams von Mark Hughes.

[22h46] Fünf Minuten noch in Bilbao. Im Prinzip hätte man sich diese zweite Hälfte auch schenken können. Nachdem Bilbao es zu Beginn noch einmal versucht hat, ranzukommen, hat man seit 15 Minuten den Offensivbetrieb komplett eingestellt und Werder spielt das locker und selbstbewusst nach Hause.

[22h43] FC Liverpool – Wigan Athletic 2:0, Fernando Torres, 79. Minute

Der Spanier nur auf der Bank zunächst, war wieder nicht fit genug um von Beginn an zu spielen. Aber wenn er als Joker trifft, umso besser. Liverpool kurz vor dem Pflichtsieg gegen die Latics. Dank des Rückstandes von City bei Tottenham würde man auf den sechsten Platz vorrücken.

[22h38] Endstände Chelsea-Portsmouth 2:1 und Burnley-Arsenal 1:1

Chelsea mit ganz dreckigem und glücklichem Sieg, Ausbau der Tabellenspitze auf drei Punkte gegenüber Man Utd und acht Punkte vor Arsenal (ein Spiel weniger). Chelsea mit guten 15 Minuten zu Beginn, dann aber wirkungs- und ideenlos. Ein Geschenk von Portsmouth brachte den Sieg. Arsenal tat sich in der ersten Halbzeit schwer gegen Burnley, in einer unterhaltsamen zweiten Hälfte gab es Chancen auf beiden Seiten. Denke, Arsenal kann mit dem Punkt einigermaßen gut leben. In Burnley zu spielen ist sicherlich nicht einfach, dennoch sind es zwei Punkte Verlust gegenüber Chelsea und Man Utd.

[22h35] Borini hat für Chelsea die Entscheidung auf dem Fuß, umkurvt den Torhüter von Portsmouth, Winkel dann aber zu spitz, Ball geht knapp am langen Pfosten vorbei. Von Portsmouth kommt nicht mehr viel.

[22h34] Vier Minuten Nachspielzeit

[22h31] Schöne Kombination von Chelsea über Joe Cole und Anelka. Der Franzose dann aber mit dem harmlosen Abschluss direkt in die Arme von Begovic.

[22h27] 25 Minuten noch zu absolvieren in Bilbao. Glaubt man diversen Tweets besorgter Werder-Fans zieht sich das Team zu weit zurück und bettelt um ein Gegentor. Von den paar Minuten, die ich gerade mal wieder gesehen habe, würde ich das nicht behaupten. Und der Anschluss ist ja auch noch nicht gefallen.

[22h25] Die Blues haben ab der 70. Minute das Heft wieder ein bisschen mehr in die Hand genommen und Portsmouth hat sich auch wieder zu sehr zurückgezogen, dennoch gab es kaum spielerische Highlights und gute Tormöglichkeiten für Chelsea. Da musste dann schon der Elfmeter helfen. Chelsea in einer kleinen spielerischen Krise, verglichen mit den Leistungen von vor ein paar Wochen.

[22h22] FC Chelsea – FC Portsmouth 2:1, Frank Lampard, 79. Minute (FE)

Lampard knallt den Ball unters Dach, nachdem zuvor Wilson Ivanovic im Strafraum gefoult hat. Auch wenn Ivanovic schon klar vorher abhebt, darf Wilson da so nie und nimmer reingehen. Von Ivanovic aber clever angenommen. Völlig unnötig für Portsmouth, die sich hier um den Lohn einer guten zweiten Hälfte bringen.

[22h22] Elfmeter FC Chelsea

[22h19] Gute Viertelstunde für Arsenal und Chelsea noch in ihren Spielen. Beide zurzeit 1:1, für beide zu wenig, für Chelsea wohl noch einen Tick mehr. Zeit zur Korrektur bleibt noch, ansonsten freut sich Manchester United.

[22h15] Avram Grant bringt für die letzten 20 Minuten seinen letzten offensiven Joker. Dindane für Piquionne, Chelsea wechselt zum letzten Mal, Nachwuchstalent Borini kommt für Kalou.

[22h14] Tottenham – Manchester City 2:0, Jermain Defoe, 54. Minute

[22h13] Da das Spiel von Werder ja nahezu entschieden ist, bleibe ich jetzt bis auf weiteres erstmal auf der Premier League Option. Da entwickeln sich spannende letzte 20 Minuten.

[22h10] Weiter offenes Spiel in Burnley mit Chancen auf beiden Seiten. Wenger bringt Eduardo für Walcott. Derweil Chelsea mit der besten Szene in der zweiten Halbzeit so far, als eine Hereingabe von Malouda an Ben-Haim vorbeifliegt und Ersatzkeeper Begovic mit tollem Reflex ein weiteres Gegentor verhindert.

[22h05] Portsmouth jetzt das bessere Team an der Bridge, Chelsea drückt und rückt zwar immer mehr nach vorne, hinterlässt deswegen in der Abwehr aber eklatant große Lücken, die Boateng fast zweimal ausnutzen konnte. Erst wird sein Schuss in letzter Sekunde von Ashley Cole geblockt, dann rutscht er aus guter Schussposition aus und verfehlt eine weitere gute Chance.

Erste Pfiffe der Chelsea-Fans, als Ballack mit einem Hackentrick Joe Cole bedienen will und kläglich scheitert. Malouda kommt für Obi Mikel in die Partie.

[22h01] Völlig anderes Spiel in der zweiten Hälfte, Portsmouth nimmt aktiv am Geschehen teil, bemüht sich strukturiert nach vorne zu spielen. Chelsea kommt nur mühsam wieder ins Spiel. Ancelotti wechselt, bringt den etwas offensiveren Joe Cole für Deco. Bis jetzt aber noch keine große Chance für die Blues im zweiten Durchgang. Langsam aber sicher muss Chelsea mehr Risiko gehen.

[21h54] FC Chelsea – FC Portsmouth 1:1, Piquionne, 51. Minute

Da hatte ich ja mal wieder den richtigen Riecher. Portsmouth belohnt sich für couragierten Beginn. Ein Freistoß wird von der Chelsea-Mauer unglücklich abgefälscht und fällt über Umwege Piquionne direkt vor die Füße. Sehr sehenswerter Abschluss, keine Chance für Cech. Und wieder ein Gegentor für Chelsea nach Standardsituation.

[21h53] Der FC Portsmouth in den ersten vier Minuten schon häufiger in der Hälfte von Chelsea als in der gesamten ersten Hälfte vorher. Trauen sich in den ersten Minuten ein wenig mehr zu.

[21h51] Halbzeit Athletic Bilbao – Werder Bremen 0:3

Es hätte nicht besser laufen können bisher. Starker Auftritt von Werder. Gruppensieg ist eingetütet.

[21h49] Zweimal 1:0 zur Halbzeit in den anderen beiden Spielen der Premier League. Spurs vorne gegen Man City und Liverpool in Front gegen Wigan. Mit dem Sieg würde Tottenham nach jetzigem Stand wieder näher an Arsenal rücken.

[21h49] Beginn 2. Halbzeit FC Chelsea – FC Portsmouth

[21h45] Werder hat das Spiel jetzt völlig im Griff. Sukzessive über 45 Minuten gesteigert, immer konzentriert gewesen und mit einer Chancenverwertung, die einmalig gut ist. Alles läuft also auf einen ruhigen Abend für Werder hinaus. Gut, dann kann man vielleicht schon ein paar Kräfte für Hamburg schonen.

[21h41] Bilbao – Werder Bremen 0:3, Markus Rosenberg, 36. Minute

Da darf man ja schon fast von Entscheidung sprechen nach 37 Minuten. Schöne Kombi im Offensivspiel zwischen Özil und Pizarro, Rosenberg nimmt den Abpraller der Bibao-Verteidigung auf, geht ein, zwei Schritte nach links und schiebt an Iraizoz vorbei ins Tor.

[21h37] Tottenham – Manchester City 1:0, Niko Kranjcar, 37. Minute

[21h35] Halbzeit auch im Turf Moor. Zwischen Burnley und Arsenal steht es 1:1, die Gastgeber haben sich nach der zwischenzeitlichen Führung für die Gunners mit dem Ausgleich auch für ihre starke Anfangsphase belohnt. Mal sehen, welche Ansprache Wenger in der Kabine findet und ob die wieder so fruchtet wie am Sonntag. Nötig wäre es.

[21h33] Halbzeit FC Chelsea – FC Portsmouth 1:0

Hoffentlich gibt es guten und günstigen Glühwein im Stadion, ansonsten lohnt sich der Besuch dieses Spiels bisher nicht so wirklich. Chelsea hat stark begonnen und ging folgerichtig mit 1:0 in Führung. Doch danach machte man nicht mehr als notwendig. Portsmouth spielt ängstlich, zurückhaltend und ohne Mut nach vorne. Also entsteht ein Spiel, das nach guten 15 Minuten keine weiteren Höhepunkte gesehen hat. Den Blues soll es egal sein, immerhin zu null bisher.

[21h29] Kleiner Schock für Arsenal. Fabregas muss noch in der ersten Hälfte verletzt den Platz verlassen, Ramsey für ihn jetzt in der Partie. Und bei den Gunners-Fans fangen die Gebete an.

[21h25] Athletic Bilbao – Werder Bremen 0:2, Naldo, 20. Minute

Das läuft ja ganz geschmiert bisher bei Werder. Naldo per Kopf nach Freistoß von Özil. Einige Minuten später die riesen Chance für Rosenberg zum 3:0, aber der Schwede schießt knapp am Tor vorbei. Bis dato sehr überzeugender Auftritt von Werder.

Derweil Portsmouth mit der ersten Torchance nach knapp 40 Minuten.. Freistoß von links durch Jamie O’Hara, in der Mitte Ben-Haim mit dem Kopfball über das Tor. Viel zu selten versucht Portsmouth Chelsea unter Druck zu setzen. Die sind ja nun in der Tat verwundbar.

[21h23] Die Blues haben mit dem 1:0 im Rücken das Tempo ein wenig rausgenommen, Portsmouth kommt aber auch nur sporadisch zu gefährlichen und zwingenden Offensivaktionen. Gefahr bei den Blues wieder durch Alex, doch dessen Freistoß aus 20 Metern geht recht deutlich am langen Pfosten vorbei.

[21h21] Chelsea und Liverpool liegen recht locker vorne, Arsenal muss in Burnley heute Abend richtig kämpfen – aber das hatte ich erwartet – und die Spurs und City beschnuppern sich noch.

[21h17] Athletic Bilbao – Werder Bremen 0:1, Claudio Pizarro, 13. Minute

Kaum schreibe ich vorherigen Eintrag, macht die etwas überraschende Führung. Die Hanseaten nutzen ihre erste Chance im Spiel. Rosenberg setzt sich auf links gut durch, butterweiche Flanke, Pizarro mit dem wuchtigen Kopfball ins Tor. Sehr schön gemacht.

[21h17] Wurde gerade durch das Telefon ein wenig abgelenkt, aber so wie ich das sehe, gibt es noch wenig Berichtenswertes aus Bilbao. Verteiltes Spiel im Mittelfeld.

[21h15] FC Burnley – FC Arsenal 1:1, Graham Alexander, 28. Minute (FE)

Scheint nicht der Abend von Thomas Vermaelen zu werden. In den Anfangsminuten fast schon das Eigentor, jetzt den Elfmeter verschuldet, den Alexander souverän verwandelt. Burnley wurde wieder stärker und Arsenal ließ zu sehr die Zügel schleifen.

[21h12] FC Liverpool – Wigan Athletic 1:0, David Ngog, 9. Minute

[21h08] FC Chelsea – FC Portsmouth 1:0, Nicolas Anelka, 23. Minute

Easy für die Blues. Ganz easy. Führung ist verdient, Portsmouth nur einmal gefährlich vor dem Tor. Alex setzt sich über rechts durch, geht bis zur Grundlinie, dribbelt noch ein paar Schritte, gibt in die Mitte, wo Anelka völlig blank steht und zum 1:0 einschiebt.

[21h05] Beginn 1. Halbzeit Bilbao – Werder

[21h04] Die Aufstellungen im San Mamés

Athletic Bilbao: Iraizoz – Amorebieta, Etxeita, San José, Aurtenetxe – Yeste, Martinez, Susaeta – Muniain – Toquero, Diaz de Cerio

Werder Bremen: Wiese – Prödl, Mertesacker, Naldo, Pasanen – Frings, Borowski, Jensen, Özil – Pizarro, Rosenberg

Werder schont einige Spieler, unter anderem Marin und Hunt. Fritz fehlt verletzt. Dafür darf Pizarro erstmals nach Verletzung wieder von Beginn an spielen und Rosenberg bekommt eine weitere Chance. Bei Bilbao fehlt Topstürmer Llorente.

[20h58] Eigentlich nur eine Frage der Zeit, wann Chelsea die Führung erzielt. Das Team von Ancelotti ist drückend überlegend, Portsmouth hat noch nicht mal einen Fuß in diesem Spiel. Einziges Manko: Die Blues nutzen ihre Chancen nicht. Nach 12 Minuten könnte es bereits 2:0 stehen.

[20h54] FC Burnley – FC Arsenal 0:1, Cesc Fabregas, 7. Minute

[20h51] Guter Start auch für Burnley. Almunia kann eine verunglückte Abwehr von Vermaelen gerade noch so an die Querlatte lenken. Eigentor gerade so verhindert.

[20h50] Fünf Minuten gespielt in London, schwierige Verhältnisse bei leichtem Schneeregen an der Bridge. Chelsea mit dem etwas geordneter und strukturierter im Spielaufbau, zwei halbgefährliche Schüsse von Ballack und Lampard und eine gute Chance durch Anelka stehen zu Buche. Portsmouth steht erstmal tief hinten drin und lässt Chelsea die komplette Spielwiese bis auf den eigenen Strafraum.

[20h45] Beginn 1. Halbzeit FC Chelsea – FC Portsmouth

[20h41] Die Spiele in Chelsea und Burnley beginnen um viertel vor, in Tottenham und Liverpool wird um 21:00 Uhr angestoßen, nochmal fünf Minuten später dann in Bilbao.

[20h38] Die Aufstellungen an der Stamford Bridge

FC Chelsea: Cech – Ivanovic, Alex, Terry, Ashley Cole – Obi Mikel, Ballack, Lampard, Deco – Kalou, Anelka

FC Portsmouth: Begovic – Finnan, Ben-Haim, Wilson, Hreidarsson – Mokoena, Mullins, O’Hara, Diop – Boateng, Piquionne

Ballack gegen Boateng – darüber freuen sich eigentlich auch nur deutsche Medien. Freue mich auf Jamie O’Hara bei Pompey, in den letzten Wochen in sehr guter Form. Drogba ist nicht fit genug für die Startelf, Kalou ersetzt ihn. In den Innenverteidigung Alex für Ricardo Carvalho, in der Offensive Deco für Joe Cole. Portsmouth allein mit sieben Veränderungen gegenüber dem Remis in Sunderland. David James fehlt wegen Krankheit, Younes Kaboul, die defensive Stütze, ist gesperrt. Man darf nur hoffen aus Sicht von Pompey.

[20h31] Werder darf also ins kühle Baskenland reisen, auch dort Temperaturen nur wenig über null Grad. Der Gruppensieg wird angepeilt, dafür reicht schon ein Unentschieden. Bin gespannt, wie man den Rückschlag von Samstag verkraftet und ob die Vertragsverlängerung von Schaaf nochmal einen kleinen Schub gegeben hat. Hoffentlich sind die Gedanken nicht schon in Hamburg.

[20h26] Werde mich an dieser Stelle erstmal um die Partien von Chelsea und Werder kümmern, beide Spiele gibt es bei Sky. Je nach Lage hoffe ich einen akzeptablen Stream zu finden, dann kann ich auch detaillierter auf andere Spiele eingehen.

[20h22] Ganz interessante Partien heute Abend in der Premier League.

FC Burnley – FC Arsenal: Mit Bestbesetzung laufen die heimstarken Clarets gegen den FC Arsenal auf. Eine echte Bewährungsprobe für die Gunners, die in der Tabelle nicht den Anschluss an Manchester United (gestern locker leicht 3:0 die Wolves geschlagen) verlieren wollen.

FC Chelsea – FC Portsmouth: Die Blues wollen sich in der Tabelle wieder absetzen und von der Punktezahl alleine an der Tabellenspitze stehen. Die Gäste von der Südküste können mit einem Sieg den letzten Platz verlassen. Es ist auch die Rückkehr von Avram Grant an die Stamford Bridge.

FC Liverpool – Wigan Athletic: Rafael Benitez hat dieser Tage versprochen, dass sein Team trotz der aktuellen Formkrise am Ende der Saison in den Top Four landen werden. Momentan sind es sieben Punkte Rückstand. Dann muss heute – auch für das Gefühl der Fans – ein überzeugender Sieg her.

Tottenham Hotspur – Manchester City: Die beiden Geheimfavoriten auf den vierten Platz im direkten Duell an der White Hart Lane. Beide kommen nicht so richtig vom Fleck, die Formkurve zeigt auf keinen Fall steil nach oben, wie sie es vor den Weihnachtsfeiertagen eigentlich sollte. Mit einem Auswärtssieg würde City die Spurs in der Tabelle überholen.

[20h13] Schönen Mittwochabend zusammen. Ich entschuldige mich dafür, dass es hier die letzten Tage wieder ruhig war, aber ich hatte in den letzten 10 Tagen drei Referate an der Backe, gerade bei dem heutigen war die Vorbereitung ausgesprochen umfangreich und zeitraubend. Hinzu kamen noch etliche andere Termine, von daher war ans Bloggen zwar zu denken, aber tun konnte ich es wirklich nicht.

Aber, jetzt ist wieder die Zeit da. Vier interessante Spiele heute Abend in der Premier League und Werder und Bilbao spielen den Gruppensieg in der Europa League aus. Hereinspaziert…

Um den Derby-Sonntag in der Premier League perfekt zu machen, steht jetzt London im Mittelpunkt. Der Westen der englischen Hauptstadt ist im Nordosten zu Gast. Absolutes Spitzenspiel am Sonntagnachmittag, der Tabellenerste trifft auf den Tabellenvierten. Mit einem Sieg könnten die Gunners bis auf fünf Punkte an Chelsea ranrücken und hätten noch ein Spiel in der Hinterhand. Oder schaffen die Blues eine weitere überzeugende Untermauerung ihrer Titelambitionen?

Sich von den Altlasten der vergangenen Jahre befreien – und mit Carlo Ancelotti als neuen Trainer bei den Blues einen Neuanfang wagen, der länger als ein halbes Jahr dauern soll. Unter diesem Motto geht der FC Chelsea London in die Premier League Saison 2009/2010.

Nach dem Abgang von Jose Mourinho im Spätsommer 2007 hat der FC Chelsea nie wieder richtig in die Spur gefunden, wirkte nie wirklich präsent in einer Saison, man hatte nicht das Gefühl, das Team könne die Schwächephasen des FC Liverpool und von Manchester United zu eigenen Gunsten nutzen. Avram Grant wirkte von vorne herein nur als Übergangslösung. Mit Luis Felipe Scolari sollte alles einfacher und besser werden an der Stamford Bridge. Doch das Gegenteil passierte. Guus Hiddink wurde dann wieder die im Westen Londons bekannte und teilweise verachtete Übergangslösung. Jetzt möchte man zurück auf Null, wieder einen Neustart feiern und Kontinuität, sportlich wie finanziell, zum FC Chelsea zurück bringen. Mit dem neuen Trainer Carlo Ancelotti soll alles einfacher und besser werden. Titel sind das Ziel. Das klang vor einem Jahr im Sommer 2008 ganz genau so.

Doch dieses Jahr sind die Vorzeichen für die neue Saison 2009/2010 ein wenig besser. Zwar schwimmen immer noch ein paar Altlasten in persona Claudio Pizarro und Andrej Shevchenko im Fahrwasser der Blues, doch der viel zu große Kader wurde durch zahlreiche Verkäufe und Abgänge endlich minimiert. Dort wo man sich verstärken musste, hat man es getan. Und der FC Chelsea ist bis jetzt das einzige Team der Big Four, das keine Abgänge von Leistungsträgern zu verzeichnen hat. Sogar John Terry konnte trotz der Anbaggerungsversuche von Manchester City bei den Blues gehalten werden. Und mit Carlo Ancelotti hat man jetzt einen Trainer auf der Bank sitzen, der nicht unbedingt die größte Erfahrung und Kenntnis des englischen Fußballs hat, aber ein Team zu Meisterschaften führen kann. Unter seiner Regie beim AC Mailand konnte immerhin eine nationale Meisterschaft, drei Vize-Meisterschaften und zweimal die Champions League gewonnen werden. Das ist ja auch noch ein Ziel, das der FC Chelsea immer noch erreichen möchte. Finanziell steht der FC Chelsea alles andere auf sicheren Füßen. Große Transfers wird man wohl erst wieder tätigen können, wenn man Titel eingefahren hat. Bis dahin ist das primäre Ziel die Schulden des Vereins zu tilgen. So ganz einfach lassen sich die Altlasten der vergangenen Jahre eben doch nicht beseitigen. Und man kann nicht um jeden Preis seine Wunschspieler verpflichten. Andrea Pirlo bleibt wohl auch aufgrund der Finanzen beim AC Mailand und wird nicht nach London wechseln. Es kommt also wohl zu keinem Tauschgeschäft mit Claudio Pizarro. Damit haben sich für Werder die Chancen Pizarro zu verpflichten zumindest nicht weiter verschlechtert.

Von der Taktik wird Ancelotti – das zeigen die Testspieleindrücke – wohl wieder zum 4-4-2 zurückkehren. Vorbei die Zeiten, in denen drei Stürmer bei den Blues stürmten. Peter Cech ist im Tor gesetzt, Carvalho und Terry spielen in der Innenverteidigung, auf den Außen links Ashley Cole und rechts wohl Bosingwa. Im Mittelfeld hat Ancelotti die große Auswahl. Defensive Stützen dürften John Obi Mikel oder auch Michael Essien sein. Spielmacher ist und bleibt Frank Lampard, für den offensiven Part stünden Michael Ballack, aber auch Joe Cole und Florent Malouda bereit. Das Sturmduo lautet wohl bis auf weiteres erstmal Didier Drogba und Nicolas Anelka. Und der Kader hat auch die nötige Tiefe und Breite um Ausfälle zu verkraften. Neuzugang Yuri Zhirkov steht ebenso wie Deco noch zur Verfügung, ebenso für den Sturm Salomon Kalou oder der Teenager Daniel Sturridge, der von Manchester City an die Themse wechselte.

Die große Frage ist eben, ob Carlo Ancelotti es schafft – ähnlich wie es Guus Hiddink in seiner Übergangsphase – aus dem Team großer Individualisten wieder ein schlagkräftiges Team entwickelt, das defensiv sicher steht und auch offensiv für Tore steht. Die Zeiten müder Arbeitssiege sollen unter Ancelotti vorbei sein. Es wird offensiv gespielt. Wenn alle diese Vorhaben gelingen, kann es eine sehr erfolgreiche Saison für die Blues werden.

Zugänge: Yuri Zhirkov (ZSKA Moskau), Daniel Sturridge (Manchester City), Ross Turnbull (FC Middlesbrough), Andrej Shevchenko (Ausleihe AC Mailand).

Abgänge: Scott Sinclair (Wigan Athletic), Franco di Santo (Blackburn Rovers), Morten Nielsen (AZ Alkmaar), Slobodan Rajkovic (FC Twente Enschede), Jimmy Smith (Leyton Orient), Ryan Bertrand (FC Reading), Lee Sawyer (Southend United)

Meine Prognose: Wird Carlo Ancelotti kein zweiter Luis Felipe Scolari, gewinnt der FC Chelsea die Premier League Meisterschaft 2009/2010

Bevor ich in aller Frühe am Donnerstag nach London fliege, gibt es in den nächsten Tagen noch drei kleine Vorschauserien auf die restlichen Spieltage in der Premier League. Acht Spieltage vor Schluss, respektive neun Spiele für Manchester United, gibt es noch drei Entscheidungsherde. Wer wird Meister, wer erreicht die Champions League Qualifikation und den UEFA-Cup, und wer muss in die Championship absteigen? Die fett markierten Begegnungen sind die Heimspiele der jeweiligen Teams. Heute Teil I der Vorschau: Der Kampf um die Meisterschaft.

MANCHESTER UNITED

Aktuelle Form: Die Red Devils stehen mit 65 Punkten einen Punkt vor dem FC Liverpool und haben noch ein Spiel weniger gespielt als die direkten Titelkonkurrenten. Zuletzt gab es für das Team von Sir Alex zwei unerwartete Niederlagen, im Heimspiel gegen den FC Liverpool und beim FC Fulham. Man Utd schien so verwundbar wie schon lange Zeit nicht mehr. Und man schwächte sich auch selber. Drei Platzverweise innerhalb von zwei Spielen erlebt man vom Team auch nicht allzu oft. Trotzdem spielt Manchester United – wenn man die gesamte Saison betrachtet – den konstantesten und erfolgreichsten Fußball auf der Insel.

Das Restprogramm:

• 05.04. Aston Villa
• 11.04.  FC Sunderland
• 22.04. FC Portsmouth
• 25.04. Tottenham Hotspur
• 02.05. FC Middlesbrough
• 09.05. Manchester City
• 13.05. Wigan Athletic
• 16.05. FC Arsenal
• 24.05. Hull City

Da Manchester United auch noch im Gegensatz zum FC Liverpool im FA-Cup vertreten ist, hat Manchester United auch noch Mitte Mai gegen Wigan Athletic ein Nachholspiel zu absolvieren. Bis zu diesem Datum wird man also immer ein Spiel weniger als Liverpool und Chelsea haben. Ansonsten ist das bei weitem kein leichtes Restprogramm. Unangenehme Spiele bei Mannschaften, die gegen den Abstieg kämpfen, wie Sunderland, Middlesbrough und Hull, und zudem drei ganz schwierige Spiele bei Aston Villa, im Derby gegen City und im Old Trafford gegen den FC Arsenal.

Das nächste Spiel: Am kommdenden Sonntag reist man zu Aston Villa. PREMIERE überträgt das Spiel ab 16:55 Uhr live. Und obwohl Villa derzeit angeschlagen wird, ist das keine leichte Aufgabe. Man Utd fehlen auf alle Fälle Rooney, Scholes und Vidic gesperrt. Und insbesondere der Ausfall des Innenverteidigers hat sich gegen Fulham schon sehr negativ ausgewirkt.

Die Prognose: Viel hängt natürlich auch vom Abschneiden in der Champions League und dem FA-Cup ab. Aber schon das erste Spiel nach der Länderspielpause gegen Villa dürfte Signalcharakter haben. Wenn man dort wieder zu alter Stärke zurückfindet, könnte man relativ problemlos durch den April marschieren um dann auf sehr schwierige Spiele im Mai zu treffen. Die Frage ist dann auch, wie fit man noch ist nach dem Viertelfinale in der Champions League und dem FA-Cup gegen Everton. Ich glaube, Manchester United wird es dieses Jahr nicht schaffen den Meistertitel zu verteidigen.

FC LIVERPOOL

Aktuelle Form: Man liegt auf Platz 2 mit 64 Punkten, einen Punkt hinter Manchester United und drei vor dem FC Chelsea.Die Reds sind derzeit in bestechender Form, vor allem auf internationalem Parkett. Aber auch in der Premier League hat man nur ein Spiel seit Anfang Februar verloren, beim FC Middlesbrough. Vorteil für Liverpool: Man tanzt – im Gegensatz zu Man Utd und Chelsea – nur noch auf zwei Hochzeiten. Liverpool muss in den nächsten Wochen zeigen, dass sie auch gegen die kleinen Mannschaften in der Premier League punkten können, auswärts wie auch an der heimischen Anfield Road.

Das Restprogramm:

• 04.04. FC Fulham
• 11.04. Blackburn Rovers
• 21.04. FC Arsenal
• 25.04. Hull City
• 02.05. Newcastle United
• 09.05. West Ham United
• 16.05. West Bromwich Albion
• 24.05. Tottenham Hotspur

Auch für Liverpool ist die nächste Partie ein Schlüsselspiel. Fulham hat zuhause Arsenal und Manchester United geschlagen, gegen Chelsea gab es ein Remis. Das wird für Liverpool eine ganz schwierige Partie. Aber wenn man mit drei Punkten aus dem Cravan Cottage nach Hause zurückkehrt, ist man vorübergehend Tabellenführer und hat mit Ausnahme vom FC Arsenal und bei Hull City relativ einfache Spiele, zumal die Mannschaften dann schon um fast nichts mehr spielen. Wenn Liverpool zu West Brom reist, dürften die schon abgstiegen sein. West Ham steht im grauen Mittelfeld der Tabelle. Diese Mannschaften können also frei von der Brust wegspielen – und das kommt Liverpool eher entgegen, als wenn diese Teams sich hinten reinstellen.

Das nächste Spiel: Wie gesagt, die Reise in den Südwesten Londons hat enorme Bedeutung für Liverpool. PREMIERE überträgt am Samstagabend ab 18:25 Uhr live. Liverpool hat sich bei den vermeintlich kleinen Gegnern immer sehr schwer getan, zuletzt gab es die Niederlage beim FC Middlesbrough. Wenn man die Hürde Cravan Cottage nimmt, ist man einen guten Schritt weiter. Die Kombination mit Torres als einziger Spitze und Gerrard dahinter hängend ist in den letzten Spielen wunderbar aufgegangen. Das könnte der Schlüssel zum Sieg sein.

Die Prognose: Liverpool hat das etwas leichtere Restprogramm als Man Utd, spielt nur noch in zwei Wettbewerben und trifft auf Arsenal nach derem schweren FA-Cup Spiel gegen Chelsea. Nimmt man die Hürde Fulham und spielt dann auf dem guten Niveau wie in den letzten Spielen, bleibt man bis zum Ende an Manchester United dran und hat gute Chancen englischer Meister zu werden.

FC CHELSEA

Aktuelle Form: Bei den Tottenham Hotspur gab es unter dem neuen Cheftrainer Guus Hiddink die erste Pflichtspielniederlage nach zuletzt vier Siegen in der Premier League, aber alle nur mit mindestens einen Tor Unterschied. Es bleibt dabei: Chelsea hat auch in letzter Zeit nicht besonders schön gespielt, aber erfolgreich. Man liegt derzeit auf Platz 3, vier Punkte hinter Manchester United und drei hinter dem FC Liverpool. Man hat ein Torverhältnis von +32 und liegt damit einen Treffer besser als Manchester United, hingegen einen schlechter als der FC Liverpool.

Das Restprogramm:

• 04.04. Newcastle United
• 11.04. Bolton Wanderers
• 22.04. FC Everton
• 25.04. West Ham United
• 02.05. FC Fulham
• 09.05. FC Arsenal
• 16.05. Blackburn Rovers
• 24.05. FC Sunderland

Der FC Chelsea hat von den Titelkandidaten das leichtere Restprogramm. Als wirklich schwer und Potential für einen Stolperstein stufe ich bis jetzt nur das Spiel beim FC Arsenal ein, wenn überhaupt vielleicht noch die Partie bei West Ham United. Chelsea hat noch von den letzten acht Partien fünf in London, das spart lange Reisen und viel Stress.

Das nächste Spiel: PREMIERE überträgt am Samstag ab 15:55 Uhr die Partie der Blues bei Newcastle United. Wenn alles glatt laufen sollte, ist das Spiel keine schwere Aufgabe für den FC Chelsea. Newcastle taumelt Richtung 2. Liga und ist in den letzten Wochen, ja fast schon Monaten – jeglichen Beweis schuldig geblieben, dass sie noch überzeugend gewinnen können. Man hat seit Ende Dezember nur ein Spiel gewonnen, auswärts bei West Bromwich Albion.

Die Prognose: Auch wenn Chelsea ein leichtes Restprogramm hat, wird es für Platz 1 und 2 knapp werden. Vielleicht kann man den ein oder anderen Ausrutscher der Konkurrenz aber ausnutzen. Was klar sein dürfte, ist, dass die Blues den dritten Platz festigen werden. Es gibt zwar das direkte Duell gegen Arsenal, wo man Boden einbüßen könnte, aber ansonsten sehe ich wenig Anlass, dass Chelsea die sechs Punkte Vorsprung auf Arsenal noch verspielt.