Wie sich die Zeiten ändern können. Vor zwei Wochen attestierte man den Dallas Mavericks noch eine lethargische Spielweise ohne viel Esprit und mit großen Lücken in der Defensive. Als habe man die Kritik und die Wutausbrüche von Trainer Avery Johnson gehört, spielen die Mavs in den vergangenen Spielen einen fantastischen Basketball. Aus den vergangenen sechs Spielen holte man sieben Siege und hielt Mannschaften wie das Überraschungsteam aus Orlando mit Superstar Dwight Howard oder auch die New Orleans Hornets. Höhepunkt der kleinen Serie war vergangene Nacht der knappe Sieg mit 108:105 über die Phoenix Suns. Nowitzki findet immer besser ins Spiel und überragte einmal mehr mit über 30 Punkten. Die nächsten Spiele der Mavs gegen die LA Clippers, Utah, Cleveland und Atlanta sollten in dieser Verfassung für die Dallas Mavericks zu schaffen sein.

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Dass die Boston Celtics doch noch schlagbar sind, haben die Detroit Pistons bewiesen. Man schlug die Celtics in eigener Halle mit 88:85. Wenn es also gegen die großen Konkurrenten geht, müssen sich auch die Celtics strecken. San Antonio hat überraschend gegen Memphis verloren durch einen späten 3-Punkte-Erfolg der Grizzlies. Die Mavs rücken den Spurs in der Southwest-Division langsam wieder auf die Pelle. Richtig richtig in Fahrt sind zurzeit die Portland Trail Blazers mit neuen Siegen in Serie. Solche Ereignisse kennt man im beschaulichen Oregon eigentlich nicht. Und die lokalen Medien ticken vor Begeisterung völlig aus.

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Eine traurige Geschichte. Alonzo Mourning von den Miami Heat muss seine Karriere beenden. Beim 111:117 nach Verlängerung gegen die Atlanta Hawks zog er sich einen Partellasehnenriss zu. Hier das Player Profile. Der NBA wird etwas fehlen.

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Dank des DSF gibt es ja ein zahlreiches Weihnachtsprogramm in Sachen NBA. PREMIERE bietet über die Feiertage folgende Live-Spiele an:
Freitag, 21.12. 01:00 Boston-Chicago
Sonntag, 23.12. 18:00 New York – LA Lakers
Dienstag, 25.12. 23:00 LA Lakers – Phoenix
Freitag, 28.12. 02:30 San Antonio – Toronto
Sonntag, 30.12. 18:00 New York-Chicago

Zumindest das Live-Spiel am ersten Weihnachtstag lässt sich sehen. Der Rest wird wohl in der Wiederholung geschaut. So wichtig ist das ja nun auch nicht.

Zu guter Letzt noch zwei Lesetipps: Shaquille O’Neal und sein Scheitern bei den Miami Heat in der New York Times, über die aktuelle Verfassung der LA Lakers und Kobe Bryant berichtet die Los Angeles Times.

Ich habe am Wochenende leider nur das gestrige Abendspiel gesehen zwischen Cleveland und Indiana. Das war teilweise auch feinster Basketball, aber dank der bescheidenen Wiederholungsrate seitens Premiere für Boston-Los Angeles Lakers musste ich darauf verzichten. Nächste Woche gibt es auf Premiere eine Begleitung des Road-Trip der Portland Trail Blazers, zunächst bei den Dallas Mavericks (Fr auf Sa ab 2h30; Kommentar: Markus Gaupp) und dann bei den San Antonio Spurs (So 21h30; Kommentar: Michael Körner).

Rückblick auf Week #4: Von Überfliegern und ganz besonderen Krisenherden
Wer hätte nach knapp einem Monat NBA-Basketball gedacht, dass die Phoenix Suns diese neue Saison mit dem besten Start in der Vereinsgeschichte beginnen? Das Team von Mike D’Antoni hat sich fernab jeglicher Schlagzeilen zum Topteam im Westen gemausert. Auf dem Konto stehen acht Siege in Folge, in der vierten Woche gelangen zwei Siege gegen Sacramento und einer gegen die Los Angeles Clippers. Auch für die Boston Celtics läuft es weiter sehr gut (Bilanz 11-1). Vergangene Nacht sorgten die Celtics wirder für ein besonderes Highlight. Bei den Charlotte Bobcats lag man 4.3 Sekunden vor Schluss mit 93-95 zurück, doch ein erfolgreicher Buzzer Beater von der Dreierlinie von Ray Allen sicherte den 96:95-Sieg. Auch die Orlando Magic, die Utah Jazz und die San Antonio Spurs sind weiter auf der Erfolgsspur in ihren Divisionen. Auf dem Weg der Besserung befinden sich die Milwaukee Bucks, die nach ganz schwachen Saisonstart jetzt fünf Spiele in Folge gewannen.
Zwei Teams mussten unter der Woche wichtige Leistungsträger längerfristig ersetzen. Gilbert Arenas von den Washingtn Wizards fällt nach seiner Knieoperation knapp drei Monate aus. Die Toronto Raptors müssen wohl sogar bis Saisonende auf Jorge Garbajosa verzichten, auch die Denver Nuggets werden vom Verletzungspech heimgesucht. Im Spiel gegen die Houston Rockets zog er sich eine Knieverletzung zu. Unter ganz besonderer Beobachtung stand vergangene Woche aus das Florida-Derby zwischen den Orlando Magic und den Miami Heat, das die Magic deutlich mit 120:99 gewannen. Ich möchte an dieser Stelle nicht von einer Wachablösung sprechen, aber was man ganz klar feststellen kann, ist dass diese Saison die Magic die klare Nummer eins in Florida sind. Mal schauen, wie lange das Team aus dem Sonnenstaat noch auf der Erfolgsspur bleiben kann. Bei den Heat fällt auf, dass Dwayne Wade immer noch nicht in Bestform ist. Spiele alleine zu entscheiden schafft er noch nicht. Ganz besonders im Fokus diese Woche stand auch wieder LeBron James von den Cleveland Cavaliers. Bei dem Sieg gestern Abend gegen die Indiana Pacers gelang ihm wieder ein Triple-Double mit 30 Punkten, 10 Assists und 11 Rebounds. Das war sein viertes Triple-Double, zwei Tage vorher gegen die Raptors zelbrierte er sein Drittes. Und gegen die Timberwolves vergangenen Mittwoch machte er mal locker 45 Punkte, 17 davon im letzten Viertel. Hätte er bloß ein besseres Team…
Der Rückblick wird abgeschlossen mit dem Blick auf zwei Krisenteams. Für die Chicago Bulls und die New York Knicks läuft die Saison alles andere als rosig. Erwartungen, finanzielle Investitionen stehen in keinem erfreulichen Vergleich zur Spielweise und den Ergebnissen. Paul Niemeyer vom NBA-Blog geht der Frage nach, welches der beiden Teams denn nun schlechter ist. Auch die New York Times sieht zunächst einmal wenig Hoffnung für die Knicks, zumal es heute Nacht gegen die starken Utah Jazz gehen wird.

Vorschau auf Week #5
Das bringt dann also auch die Überleitung zur Vorschau auf einige interessante Spiele in der kommenden NBA-Woche. Heute Nacht müssen also die New York Knicks beweisen, dass der Sieg gegen die Chicago Bulls keine Eintagsfliege war. Doh die Utah Jazz kommen mit der Empfehlung von drei Siegen in Folge, werden also für die Knicks ein anderes Kaliber sein als die Bulls. Würde mich nicht wundern, wenn New York mal wieder ausgepfiffen wird. Für mein Freunde aus Portland beginnt diese Woche ein Road-Trip in den Süden der USA. Zunächst hat man es aber im Rose Garden mit den starken Orlando Magic zu tun, bevor man dann gegen Ende der Woche zu den Dallas Mavericks und den San Antonio Spurs reist (beide Spiele bei Premiere live). Insbesondere auf das Aufeinandertreffen mit den Mavs freue ich mich schon sehr. Dallas Woche war irgendwie zum Abhaken. Nach der Gala von Nowitzki gegen Toronto folgten Niederlagen in Indiana und gegen Milwaukee, jeweils nach großen Rückständen. Die Mavericks verschlafen zunehmend die Anfangsminuten, finden dann zwar wieder ins Spiel, können aber die Rückstände nicht mehr egalisieren. Die Dallas Morning News zur aktuellen Situation bei den Mavs. Wenn Dallas NBA-Champion werden möchte, sind Partien wie gegen Portland oder gegen die Wizards in der Nacht von Montag auf Dienstag Pflichtaufgaben. Die Phoenix Suns dürfen gegen die Goldon State Warriors versuchen den neunten Sieg in Folge einzufahren. Die Seattle Sonics warten weiter auf ihren ersten Heimsieg. Ende der Woche kommen die Indiana Pacers, die auswärts schwächer auftreten als in Indianapolis. Vielleicht ist das ja eine ganz brauchbare Chance. Die Boston Celtics dürfen in dieser Woche Gegensätze spüren. Freitagnacht empfängt man das Krisen-Team aus New York, zwei Tage darauf kommt eine richtige Standortbestimmung bei der Partie zuhause gegen die Cleveland Cavaliers. Können Kevin Garnett, Paul Pierce und Ray Allen LeBron James stoppen? Eine Serie von drei Siegen in Folge weisen derzeit auch die New Jersey Nets mit Superstar Vince Carter auf. Am kommenden Wochenende geht es unter anderem nach Detroit. Die Pistons wirken noch sehr unkonstant, haben aber eine positive Bilanz, was ja im Osten erstmal ausreicht. Dwayne Wade und die Miami Heat haben auch keine leichten Aufgaben vor sich: Heimspiele gegen Charlotte und Boston folgen Partien in Denver und Utah. Insbesondere das Duell bei den Jazz verspricht Spannung und Dramatik.

Kommenden Dienstag gibt es dann einen Rückblick auf Woche #5.

Rückblick auf Week #1 – Mühsame Starts, viele Überraschungen
Eine Woche NBA-Basketball in der neuen Saison sind vorbei. Vergangene Woche gab es mit der Partie San Antonio – Portland den Auftakt zur neuen Saison. Eine Woche später stehen zahlreiche Überraschungen und ein paar interessante Beobachtungen auf dem Papier. Welches sind die bisher noch ungeschlagenen Teams? New Orleans, LA Clippers, Detroit, Indiana und die Boston Celtics, die aber erst zwei Partien auf dem Buckel haben. Die Celtics, die am Sonntag das Live-Spiel bei Premiere gegen Toronto bestritten, haben mich jetzt nicht vollkommen überzeugt, aber man hat schon gesehen, dass es gegenüber der letzten Saion einen klaren Fortschritt vor allem im spielerischen Bereich gegeben hat. Mit Kevin Garnett hat man nicht nur einen offensive Variante mehr, sondern auch einen defensiv starken Spieler unter dem Korb. Mit etwas Glück konnte man dann Toronto in Overtime schlagen. Auftakt gelungen. Auch die Dallas Mavericks sind gut in die Saison gestartet. Nach dem Auftaktsieg gegen Cleveland kam zwar prompt die erste Niederlage bei den mäßig gestarteten Altanta Hawks, doch es folgte ein überzeugender Sieg zuhause gegen Sacramento und Dienstagnacht deutscher Zeit gegen die Houston Rockets. Insbesondere Jason Terry und der zurück gekehrte Josh Howard trieben Dallas nach vorne. Mit dem dritten Saisonsieg brachte man zugleich den Houston Rockets die erste Saisoniederlage bei. Doch die Rockets wirkten wenig geschockt und siegten Tags darauf bei den San Antonio Spurs. Wenn es einen Spieler gibt, der sich zurzeit in MVP-Form befindet, dann ist es Tracy McGrady, der konstant über 30 Punkte wirft. Gucken wir noch kurz auf die etwas schlechter gestarteten Teams. Ohne Saisonsieg noch überraschend die Chicago Bulls, die Washington Wizards, bei denen Gilbert Arenas alleine keine Bäume ausreißen kann, die Miami Heat, die Memphis Grizzlies sowie die Nordwestler aus Portland und Seatlle. Zumindest in Oregon und Washington ist man das ja schon fast gewohnt. Bei den Heat hat Shaq beklagt, dass er in der verletzungsbedingen Abwesenheit von Dwayne Wade besser ins Spiel eingebunden werden soll. Also da wird noch an der Grundstimmung gefeilt. Ebenfalls noch ohne Sieg sind die Goldon State Warriors – dazu mehr in der Vorschau.

Woche 2 NBA 2007/2008
Denn die Goldon State Warriors haben in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag die Dallas Mavericks zu Gast. Und da sollten eigentlich bei allen die Erinnerungsglocken läuten. Letzte Saison gab es das peinliche Ausscheiden der Mavs in sechs Spielen gegen die über sich hinauswachsenden Warriors. Dallas mit einem guten Saisonstart trifft auf die schwachen Warriors. Keiner rechnet mit Goldon State – wie letztes Jahr. Doch alles andere als ein Sieg der Mavs wäre schon eine große Überraschung. Großer Pluspunkt für das Team von Avery Johnson isr die starke Performance von DeSagana Diop, mit dem sich auch die Dallas Morning News ausführlich beschäftigen. “Going back to where it ended,” unter diesem Motto reist Dallas nach Goldon State. Für Dallas geht es unter anderem auch noch gegen die Philadelphia 76ers am Samstag.

Bereits heute Nacht treffen die San Antonio Spurs auf die Miami Heat. Ohne Dwayne Wade sind die Heat im Moment nur Kanonenfutter und sollten für die Spurs ohne Schwierigkeiten zu meistern sein. Im Rahmen des TNT-Doubleheader gibt es am Donnerstag noch ein echtes Derby mit der Paarung Chicago-Detroit. Für die Bulls ist es die Chance den ersten Saisonsieg einzufangen. Die Portland Trail Blazers stehen schon ein bisschen unter Druck und haben nun unter der Woche drei Heimspiele in Reihe um die Bilanz aufzubessern – gegen die auch noch sieglosen Grizzlies, gegen Dallas und die Detroit Pistons. Entscheidene Tage also für die Portland Trail Blazers.

Wie schon gesagt, können auch die Miami Heat in eine Ngativspirale rutschen. Zunächst reist man nach San Antonio und dann empfängt man die Phoenix Suns (Premiere live Fr/Sa ab 1.30 Uhr). Sagen wir es mal so. Miami mit sechs Niederlagen zum Auftakt – und in Florida tobt ein kleiner Hurrikan. Und das zum runden Jubiläum. Bei den Suns kommt Steve Nash jetzt auch so langsam in Fahrt. Premiere verwöhnt uns am Sonntag ab 20.30 Uhr mit Atlanta-Washington. Das ist nicht so dramatisch, weil zeitgleich NASCAR läuft, aber es wird Zeit, dass die NFL gegen Ende geht und ABC die Topspiele am Abend reserviert. Dann kann ich mich auch aufraffen, regelmäßig mitzubloggen. Auf zwei Spiele, die erst in der kommenden Woche stattfinden, möchte ich dann zum Abschluss noch hinweisen, weil sie einerseits recht interessant und andererseits sehr prestigeträchtig sind. Zum einen empfangen die Indiana Pacers die Boston Celtics. Interesant, weil zwei Mannschaften mit Perspektive aufeinander treffen, die aber ganz unterschiedliche Philosophien seit dieser Saison pflegen. Die Celtics mit ihren drei Superstars treffen auf die eher ruhigen, aber gut arbeitenden Pacers. Und zum anderen kommt es zum Topspiel zwischen den San Antonio Spurs und den Los Angeles Lakers. Man kann sagen, was man will über die Transfergerüchte bezüglich Kobe Bryant. Es ist immer noch eine herausragender Basketballspieler. Die Frage ist nur, wie lange Bryant die täglichen Gerüchte und Spekulationen an sich abprallen lassen kann. Mal schauen, wie sich die Woche entwickelt. Einige interssante Duelle, viel Potential für gute Spiele.

Zu guter Letzt hat man bei sportsillustrated sich mit den Boston Celtics beschäfigt. Die sehr gute Analyse der Stärken gibt es hier.

Felix

[03h37] Weitere Ergebnisse des Abends

Memphis-San Antonio Spurs 101:104. Ein Thriller in den Schlussekunden in Memphis. Ginobili von der Bank mit ganz starker Leistung. 30 Punkte. Zweiter Sieg der Spurs.

Chicago-New Jersey 103:112 O.T. Richard Jefferson und Vince Carter die Topscorers bei den Nets.

Sacramento – New Orleans 90:104 26 Punkte von Kevin Martin reichen für die Kings nicht aus.

[03h27] Endstand: Cleveland-Dallas 74:92. Souverän gegen schwache Cavaliers. Nächster Gegner der Mavs ist Atlanta. Nowitzki wird übrigens am Sonntag das Startkommando beim NASCAR-Rennen in Texas geben. 21:30 Uhr live bei Premiere. Samstag geht es gegen Sacramento.

[03h18] Jason Terry mit 24 Punkten (6 seiner 7 Dreier verwandelt) – Spieler des Spiels.

[03h14] New Jersey-Chicago geht in die Overtime

[03h10] James übrigens mit sechs Punkten jetzt…und er steht immer noch auf dem Parkett.

[03h04] 84:61 für Dallas. Boring.Boring.Boring.

[02h52] 3. Viertel: Cavaliers-Mavaricks 59:78. Zwischenzeitlich hatte man mal kurz den Eindruck, dass Cleveland ran kommt, doch dann sorgen Jason Terry und Devin Harris mit zwei Dreiern (Harris mit dem Buzzer) für klare Verhältnisse. Das Spiel ist echt langweilig – und das liegt vor allem an den Cavs. Dallas spielt nur noch mit halber Kräfte, probiert viel aus, gibt vielen Spielpraxis. Terry mit 18 Punkten bei Dallas vorn, Nowitzki, Stackhouse und Harris mit je 13. Mannschaftlich sehr geschlossen. Illgauskas bei Cleveland mit 16, danach kommt sehr lange nichts. Indiana-Washington ist unterdessen in der Overtime.

Washington-Indiana 110:119 (Endstand nach Overtime)

[02h43] 67:50 für Dallas. Will noch jemand auf Cleveland setzten? Damon Jones mit zwei Dreiern kurz hintereinander. Und die Quicken Loans Arena steht. Milwaukee-Orlando 83:102 (Endstand)

[02h36] Jason Terry mit einem Mega-Dreier zum 63:42. Danke für diesen sportlichen Höhepunkt. Diese Videos…werde mal an Premiere schreiben. Dann bitte Standbild mit Ergebnistafel.

[02h31] Dem Spiel geht so ein bisschen die Story aus. Wäre wenigstens schön, wenn Dallas für ein paar Galnzlichter sorgen könnte, bevor ich hier einschlafe. Mache mir erstmal Kaffee und eine Scheibe Brot.

Philadelphia-Toronto 97:106 (Endstand)

[02h22] Eine Zahl noch, die den Unterschied ausmacht. Die Mavericks nur mit einem Turnover, die Cavaliers mit zehn.

[02h17] Zwischenstände

New Orleans-Sacramento 57:42 (HZ); San Antonio-Memphis 54:34 (HZ), im 4. Viertel Toronto-Philadelphia 95:89; Indiana-Washington 89:87; Orlando-Milwaukee 93:68; im 3. Viertel New Jersey-Chicago 66:58

[02h08] Halbzeit: Cavaliers-Mavericks 34:54. Das ist eine einzige Offenbarung, was die Cavs da anbieten. Dallas verteidigt sehr gut und ohne James sind die Cavs so leblos wie toter Fisch. Das ist richtig schlecht. Und Dallas tut nur das Nötigste, kann dabei aber immer wieder punktuell überzeugen. Mannschaftlich wird Dallas deutlich geschlossener. Sechs Spieler mit mehr als sechs Punkten. Bei den Cavs kann nur Illgauskas mit 14 Punkten überzeugen. Aber das ist viel zu wenig. So wird das Dallas weiter kontrollieren und nach Hause schaukeln.

[01h49] LeBron bereits mit drei Fouls. Passt zu Halloween. Einfach nur gruselig. Vielleicht sollte man einer James mit nem Kostüm wecken. Och nee, die uralten NBA-Videos wieder. Wieso gibt es kein Stadionbild. Bei den Finals ging das doch auch. Wo ist der Mülleimer?

New Jersey-Chicago 56:41 (HZ)

[01h45] Bei Jerri Stackhouse habe ich immer die Befürchtung, dass er mal sein Kaugummi verschluckt. Der kaut das schon recht offensichtlich immer. Warum ich das alles sagen kann. Es tut sich wenig. Nowitzki blockt James und Markus Krawinkel ist völlig begeistert. LeBron noch ohne Punkt. Klasse Auftakt für Cleveland.

[01h44] Die Mavericks schonen bereits Dirk Nowitzki. Cleveland kommt etwas besser ins Spiel, wobei das “besser” auch wirklich einfach zu erreichen ist, weil schlechter als im 1. Viertel ging es kaum noch. Dallas spielt offensiv nicht mehr so konsequent. Wird wieder Zeit für Nowitzki.

[01h38] Die Cavs mit 32% Trefferquote aus dem Feld. Und LeBron sitzt auf der Bank.

[01h34] 1.Viertel: Cavaliers-Mavericks 15:29. Doh, das war ziemlich überlegen geführt von den Mavs. Offensiv hat man genug Ideen und kann, wenn man schnell spielt, die Defense der Cavs jederzeit überwinden, entweder durch schnelles Spiel mit Terry oder Harris oder eben langsamer mit Kraft durch Diop und Nowitzki. Bei Cleveland geht offensiv mal gar nichts zusammen. Der King noch ohne Punkt, Gibson fehlt auch jeder Überraschungsmoment. Dallas kann sich meist sehr gut auf die Aktionen der Cavaliers einstellen. Punkte bekommen die Cavs nur, wenn Dallas unaufmerksam wird. Bis jetzt eine klare Angelegenheit.

[01h26] Bis jetzt kann Premiere in den Auszeiten noch Spielberichte senden. Was haben die Mavs bloß mit Diop gespielt. Schon 8 Punkte, immer anspielbereit, gute Movs. Der Unterschied im Spiel bisher. LeBron kommt nur zögerlich ins Spiel, gleiches gilt aber auch für Nowitzki, doch für den kann Diop (8 Punkte) einspringen.

Orlando-Milwaukee 48:46 (HT)

[01h23] Nowitzki mit exellentem Move zum Korb, setzt sich im Low-Post fantastisch durch. 3-Punkt Spiel; 22:12 Mavs

[01h19] Cleveland hat defensiv überhaupt keine Rezepte; 17:10 Mavs

[01h14] Erste Auszeit Cleveland. Dallas spielt ganz gut nach vorne und findet einen blendend aufspielenden Diop, der schon sechs Punkte erzielt hat. Das geht für die Mavs offensiv viel zu einfach. LeBron James noch ohne Punkt.

Zwischenergebnisse:
Toronto-Philadelphia 58:50 (HZ); Indiana- Washington 48:45 (HZ);

[01h12] Viel viel Tempo, wenig Präzision, viele Turnovers. Dallas wacher in der Offensive; 8:4 für die Mavs

[01h10] Die Starting Five:

Mavericks: Devin Harris, Eddie Jones, Jerri Stackhouse, Dirk Nowitzki, DeSagana Diop

Cavaliers: Daniel Gibson, Larry Hughes, Drew Goodon, LeBron James, Zydrunc Illgauskas

[01h02] Premiere ist auf Sendung. Schöner Einspieler mit kleiner Saisonvorschau. Das neue Design gefällt mir ja übrigens sehr gut. Zunächst Saisonrückblick der Cavs und Mavs. Tja, wenn man noch Zeit hat.

[00h57] “We didn’t do any reshaping. We didn’t do any regrouping. You start to think a little bit, ‘How are we going to continue to get better?’”. Solche Sorgen macht sich LeBron James. Und das paradoxe an der Situation der Cavs. Es kann eigentlich nur schlechter werden diese Saison. Es sei denn, man wird NBA-Champion. Also auch hier noch viel Ungewissheit und Nervosität, wo man letztendlich steht. Für die Cavs wäre es schon ein Fortschritt, wenn man etwas weniger abhängig von James wird. Mein Tipp: Sollte James heute keine Gala herzaubern, sollten das die Mavs recht locker nach Hause schaukeln können.

[00h49] “You don’t want to harp on what you’ve done wrong, you’ve got to find ways to move on. But, still, the frustration – I won’t forget.” Zitat Dirk Nowitzki vor dem Spiel heute. Für die Mavs kommt es in der neuen Saison darauf an, wieder an die Leistungen aus der regular season letztes Jahr anzuknüpfen. Der Rucksack des vorzeitigen Ausscheidens in den Playoffs sollte einfach abgesetzt werden. Es kann ehe nichts mehr geändert werden. Dass Dallas unter Druck steht, weil auch in Texas die Erwartungen groß sind und es die Mavs mal wieder allen beweisen wollen, dürfte auch klar sein. Sehr schön beschreibt die Dallas Morning News die Situation bei den Mavericks vor Saisonstart.

[00h44] Aktuelle Zwischenstände aus der NBA jeweils nach dem 1. Viertel:

Toronto-Philadelphia 29:24; Milwaukee-Orlando 24:24; Indiana-Washington 28:23

[00h41] Guten Morgen/Abend! Das gleich vorweg. In Bremen ist heute kein Feiertag. Endlich wieder NBA-Basketball. Die Cavs empfangen die Dallas Mavericks. LeBron gegen Dirk. Grund genug aufzubleiben.

Dank des Stromausfalls hinke ich in meiner Arbeit heute Abend etwas hinterher, von daher fällt die Vorschau auf die Western Conference etwas kürzer aus. Im Prinzip ist es im Westen auch ganz einfach: Spurs, Suns, Mavs.

Wenn alles glatt läuft, sind diese drei Teams auch wieder ganz heiße Kandiaten für den Conference Titel. Bei den San Antonio Spurs ist es vor allem die Erfahrung und der Teamgeist mit den beiden Hauptstützen Parker und Duncan, der für Erfolg spricht. Der Auftakt gegen Portland vergangene Nacht hat schon einmal gezeigt, dass die Spurs wieder harmonisch spielen, unaufgeregt, wenig spektakulär, aber sehr zielstrebig und erfolgreich. Das Team um Trainer Greg Popovich ist auch dieses Jahr für viele der Topfavorit auf den NBA-Titel. Ähnlich ist es bei den Pheonix Suns, bei denen ich aber immer noch das Gefühl habe, dass das Team, ähnlich wie die Mavericks von Dirk Notwitzki, zu sehr vos Steve Nash abhängt. Letzte Saison hatten die Suns ihren Hänger, als der MVP-Kandidat für 2007 verletzt ausfiel. Für das Team aus Arizona wäre es also eine Steigerung, wenn man auch ohne Steve Nash Big Games für sich entscheiden könnte. Bei den Dallas Mavericks weiß man gar nicht, wo sie genau stehen. Meisterschaftsfavorit sind sie unisono in den USA nicht mehr. Das ist eigentlich ganz erstaunlich, weil es eigentlich primär nur am Ausscheiden gegen die Goldon State Warriors festgemacht wird. Dass die Mavs vergangenes Jahr einer der besten regular seasons der NBA-Geschichte gespielt haben, wird bei den Experten schnell wieder vergessen. Klar kann man sich dafür keinen Blumentopf kaufen, aber dass die Mavs sehr guten Basketball spielen können, dürfte außer Frage stehen. Dass man dann in den entscheidenen Spielen noch abgezockter und konstanter spielen muss, dürfte keinen Quantensprung darstellen. Die optimale Spielaufstellung hat Mavs-Coach Avery Johnson noch nicht so ganz gefunden, Nowitzki wird hin und wieder auch auf der Center-Position getestet, kommt damit auch immer besser zurecht. Der Star der Mavericks hat Spox ein Interview bekommen. Nachzulesen im E-Magazine des Sportportals. Mehr zu den Mavericks dann auch im Laufe des Abends noch.

Ansonsten ist im Westen eigentlich alles beim Alten. Kobe Bryant darf mal wieder versuchen, die Los Angeles Lakers im Alleingang zu Siegen führen. Dass das mit seiner unglaublichen Spielweise und Wurfgenauigkeit immer noch (fast) gelingen kann, hat die vergangene Nacht gegen die Houston Rockets gezeigt. Bei den Rockets darf man gespannt sein, ob sie es denn aich mal wieder etwas weiter in Richtung Conference Final schaffen. Das Potential ist mit Yao Ming und Tracy McGrady sicherlich da, nur müssen auch beide in absoluter Topform und verletzungsfrei die Saison über spielen.

Dass es die Goldon State Warriors diese Saison nicht mehr so einfach haben, liegt schlicht an ihren Erfolgen aus dem letzten Jahr. Da kommt jetzt nicht mehr der kleiner Verein aus San Francisco. Utah hat das Team schon mal nicht unterschätzt. Die Jazz schätze ich zwar stark ein, aber ob es wieder für einen so großen Erfolg wie letzte Saison reicht bezweifle ich.

Kurz noch in den Nordwesten des Landes, zu welchem ich dank eines 9-monatigen Aufenthaltes während der Schulzeit eine ganz besondere Beziehung habe. Viel war mit den Portland Trail Blazers und den Seatlle Supersonics in den vergangenen Jahren ja nicht los. Doch jetzt hat mansich zumindest in Portland ganz gut gefangen. Die Leistung gestern in San Antonio war schon mal sehr vielversprechend. Insbesondere LaMarcus Aldridge scheint sich gut eingespielt zu haben, muss aber sicherlich noch beweisen, dass er über mehrere Spiele so konstant gut spielen kann. Dann hat man Zach Randolph am Columbia River ganz schnell vergessen. Rookie Brandon Roy hat man ja noch in der Hinterhand. Und mal schauen, was Kevin Durant in Seatlle ausrichten kann.

So, das in aller Kürze zur Western Conference.